朱思本、罗洪先对地图学的新贡献

朱思本（1273～1333 年）是元代地理学家。他以道教徒的身份利用奉诏代祀名山大川的机会，得以“周游天下”，考核地理。在他“使于四方”的时候，中朝大夫“每嘱以质诸藩府，博采群言，随地为图”②。他以实际考察所得，并参校前人的著作，如藏于秘府的《大元大一统志》等，积十年之功绘成“长广七尺”③的《舆地图》。作为实际考察与书本知识相结合的成果， 他虽仍用计里开方的绘法，但其精确度已大大超过前人。由于图幅过大，不易保存久远，惜已失传。所幸明嘉靖年间罗洪先（1504～1564 年）根据朱图加以增广，“据画方易以编简”③，即把大幅地图分绘成小幅、多幅的《广舆图》二卷，得以保存下来。

罗洪先的《广舆图》是我们至今所能看到的最早的刻本地图中最好而最完善的一种。它为中国地图史保存了直接而宝贵的资料。清初顾祖禹的《读史方舆纪要》所附地图，也还是依据《广舆图》改制的。一直到《大清一统舆图》问世之前，它支配了中国地图达三百多年之久。

十五世纪茅元仪《武备志》中的《郑和航海图》，是中国传统海图的光辉典范，图中所标注的针位，已达到相当精确的程度，为世界学者所公认。