二、钱塘江涌潮

钱塘江通海的杭州湾是一个典型的大喇叭口，其出海口从南汇嘴到镇海宽达一百公里，由南汇嘴向西，也就是循江逆流而上到九十五公里的澉浦， 水面宽度收缩到二十公里，到海宁盐官仅有三公里了。水深也从原来湾口附近的平均深度十米左右，到这里变为二米左右。由于出海口大而深，海上一起潮，就吞进大量东来的海水，向内江推进，一旦进入小而浅的江口，潮波的能量被集中，潮差增大，流速也加大，于是酿成高潮。

促使钱江涌潮形成的另一个重要因素是钱塘江本身含沙量虽小，但长江泻入东海的泥沙，通过潮流作用，不断地向杭州湾搬运，在钱塘江口内逐渐形成了规模宏大的“沙坎”沉积体。在澉浦到尖山河段的水底就分布着一条南北相连的沙坎。本来海水进江后，已因潮差增大，迫使潮波变形；后浪推赶前浪，潮速加快，遇到沙坎的阻力，更使汹涌夺路的潮水，一跃而上，凌空腾起，波峰高达三、四米，陡立如墙，有如“银山雪屋，掣电奔雷”，形成了举世闻名蔚为壮观的钱江涌潮。

钱江涌潮大约开始出现于二千五百年前的春秋时期，随着沙坎的逐渐加

⑦ 陈善：《捍海塘考》。

⑧ 《海塘揽要》卷七。

① ［元］陈旅：《海堤记》，载《两浙海塘通志》卷三。

高扩大，到六朝时达于鼎盛①。古之观潮，以杭州江干一带最佳，十六世纪以后，由于江流的变迁及沙坎上界的下移，海宁盐官镇便成了观潮的第一胜地。

公元一世纪东汉初，我国著名的唯物主义思想家王充，在其所著《论衡》一书中，即对钱江涌潮的形成作出了科学的解释。他指出：“涛之起也，随月盛衰，小大满损不齐同”；“其发海中之时，漾驰而已；入三江之中，殆小浅狭，水激沸起，故腾而为涛。”认为海洋的潮汐现象系由月亮而起，并阐明了外海潮水进到两岸狭窄水浅的江中，水体被堆积激荡而形成涌潮的原理。到公元十一世纪，北宋科学家燕肃在其《海涛论》中，提出了江中有积沙增加潮水的阻力，首潮未退尽后潮又来形成涌潮的看法，很为中肯。但他却视此为形成涌潮的唯一原因而否定了王充的“江水浅狭”论，则又是片面的。