先秦至汉、晋时期的罗布泊

根据历史文献记载，早期塔里木河一直经由孔雀河下注罗布泊，因此， 罗布泊水域广阔。汉代张骞出使西域时，因见罗布泊“广袤三百里，其水停居，冬夏不增减”。于是“皆以为潜行地下，南出于积石，为中国河云”①。由此而产生了黄河重源的臆说。《水经注》也有泑泽“其水澄渟，冬夏不减”

②的记述，说明当时河、湖含沙量还较少，比较清澄和稳定。《史记·大宛传》：

“自阳关西至盐水，往往有亭”，而“临盐泽”的楼兰，正“当空（孔）道”。从位于罗布泊西北角的古楼兰遗址所出土的西汉至魏晋时期的文书，证实楼兰作为通西域的屯戍所在，农业很有发展，这显然与塔里木河经由孔雀河下注罗布泊有关。

近年，从卫星照片上见到，发源于祁连山流径安西及敦煌境内的疏勒河， 与罗布泊之间有明显的河道遗迹相连，证明历史早期疏勒河是由河西走廊西注罗布泊的。这为楼兰成为前往西域的主要通道，在自然条件上的优越性， 提供了更充分的论据。

北魏郦道元为《水经》作注，引晋释道安《释氏西域记》记载，葱岭北河、南河均东流注于罗布泊。北河指塔里木河经屈茨（龟兹）、焉夷（焉耆）、禅善（鄯善）入牢兰海；南河指阿耨达大水，也北流注牢兰海。同书又指出： “阿耨达山西北有大水，北注牢兰海者也；其水北流，经且末南山，又北经且末城西”，可见阿耨达大水当系指且末河的上游卡墙河。近年根据卫星照片反映，若羌河与米兰河下游皆有故道相连，东流注喀喇苦顺及罗布泊。可见阿耨达大水乃指卡墙河（且末水）合注宾河（若羌河和米兰河），最后注于罗布泊①。足证其时罗布泊水源的丰盛。