古代“河出昆仑”及“伏流重源”的臆说

《尚书·禹贡》最早就有“导河积石，至于龙门”的记载。说明远在公元前五至三世纪，当经济文化发展较高的中原地区与西部河源地区还没有发生直接联系的时候，我国人民就已经知道黄河是发源于今青海东部积石山一带①。成书于《禹贡》之前的《山经》说：“昆仑之丘，⋯⋯河水出焉”②。

《尔雅·释水》：“河出昆仑虚。”《淮南子》：“河水出昆仑东北陬，贯渤海。”据胡渭考证，“自汉以前，但知昆仑在中国西北，终未明在外国某地也”③。说明人们对当时为戎羌诸族所占居的黄河上源一带的真相，还不很清楚，所云黄河出于昆仑，可能来自间接传闻或是一种臆度。

汉朝通西域后，“而汉使穷河源，河源出于寘，其山多玉石采来，天子案古图书，名河所出山曰昆仑云。”①从此，将今新疆西部的于阗河当作黄河源，于阗河所出的于阗南山称为昆仑山，成了河出昆仑说的根据。

张骞向汉武帝汇报在西域的传闻，于阗河“东流注盐泽，盐泽潜行地下， 其南则河源出焉”①。其后，班固更进一步加以引申说：“蒲昌海，一名盐泽者也。去玉门、阳关三百余里，广袤三百里。其水亭居，冬夏不增减，皆以为潜行地下，南出于积石，为中国河云。”③古代“导河积石”和“河出昆仑” 的传说，便这样与西域流传而来的“潜流复出”的说法揉合在一起，发展成为“伏流重源”的谬说。