生产可能性边缘的一些用途

这个以一条曲线表示的生产可能性边缘有助于说明经济学中许多最基本的概念。

例如，图 2—2 可以很好他说明第一章所给出的经济学的基本定义；在那里，我们把经济学定义为选择生产什么物品的科学。我们是否应该生活在一个堡垒似的经济社会，在其中枪炮林立，生活习惯艰苦，如图 2—2 中的 B 点所示。或者，我们应该把军用品的份额降低到很小的范围，生活在一种黄油和巧克力的经济中，如 E 点所示？

这些问题在和平时期和战时都会出现。1984 年总统竞选辩论的中心问题之一就是围绕着国防预算的大小进行的里根总统赞成迅速增加在枪炮和导弹上的开支——他的民主党竞选对手沃尔特·蒙代尔却要放慢国防费用的增长速度，并且砍掉许多大规模的发展武器的计划。

“经济稀缺性”指的是经济生活中这一基本事实：人力资源和非人力资源的数量都是有限的；使用这些资源，最好的技术知识所能生产出来的每一种物品也都有个有限的最大数量。生产可能性边缘表示可以被生产出来的物品的各种组合的外部界限。

截至目前为止，在地球的任何地方，物品的供给都不是如此充裕，人们

的欲望都不是如此具有限度，以至一般家庭所能得到的每种东西都比它所想要有的为多。稀缺性反映了这样一个事实：生产可能性边缘制约着我们的生

活水平。

生产和消费什么物品可以用在生产可能性边缘上最终选定的一点表示出来。

如何生产物品牵涉到选择有效率的方法，并适当地把不同数量的各种有限资源分配给各种不同的部门。

仅仅根据生产可能性边缘图形，我们看不出为谁而进行生产。然而，有的时候，你也可以根据它而进行猜测。如果你发现一个

处于发展前阶段的国家很贫穷。它必须把几乎所有资源都用于生产食品，享乐很少。
经济发展和发明使生产可能性边缘向外移动。经过发展以后的国家从 A

点移至日点，与增加的奢侈品消费相比较，食品消费增长很小。（注意：如果它愿意，现在它可以拥有比以前更多的所有的物品）

处于生产可能性边缘上的经济社会，游艇和皮衣很多而马铃薯和小型汽车很

少，你就可能猜测，在该社会的成员中间，收入和财富的分配是很不均等的。作为最后一个用途，我们可以把生产可能性边缘的道理应用于学生生

活。假设你一周只有 40 个小时可以用来学习经济学和数学。经济学和数学知识（或分数）的生产可能性边缘看起来可能会是什么样子呢？

或者，如果两种商品是“分数”和“娱乐”，生产可能性边缘可能会是什么样子呢？你所处的位置在哪里？你的那些懒惰的朋友在边缘上处于什么位置？

图 2—4 随着经济的繁荣，更强调公共物品而下是私人物品的生产

一种经济社会处于丹尼尔·布恩所说的开拓时代，贫穷而且居住分散。用于公共物品（国防、道路、公共保健）的资源的比例很低。
第二种经济社会比较繁荣，选择把较高的收入中更多的部分用于公用事业（道路、国防、科研、教育）的支出；在人口稠密的城市生活中，除了在交通灯、下水道、警察和反污染计划上花钱以外别无选择。