不断的波动

经济情况从来不是静止不动的。紧接着繁荣的可能是恐慌或崩溃。经济扩张可以让位于衰退。GNP：就业和实际收入下降。通货膨胀、利润下降以及人们失去工作。

最后下降到了最低点，于是复苏开始了。复苏可以慢，也可以快。官可能是不彻底的，或者它可能如此强有力以致于导致一场新的繁荣。新的繁荣可能代表着需求旺盛、工作机会多和生活水平上升的一段长期持续的高涨时期。或者，它也可能代表着价格和投机的迅速的和膨胀性的急剧上升，接踵而至的却是另一场萧条。

这种产出、价格、利率和就业的上涨和下降的运动构成了经济周期，它是 200 年来——自从错综复杂、相互依赖的货币经济开始取代相对臼给自足的前商业化社会以来——世界工业化国家的特点。