政治性经济周期

外因经济周期的一个主要的例子是“政治性周期”。这个观点的基础来自宏观经济政策系由当选的官员来决定而不是由柏拉图的哲学家——国王所决定的这一观察成果①该理论的内容如下：

·自从凯恩斯时代以来，政策制定者有了刺激经济的工具。

·选民喜欢低失业，高经济增长和低通货膨胀的时期。

·政治家们喜欢连选连任。

从这三个命题可以推导出什么来呢？政治性经济周期。这个过程是这样运行的：选举刚结束之后，用一两年来紧缩经济；提高失业并且关闭工厂， 从而减轻通货膨胀的压力。务必使选民尽早服下他们的反通货膨胀药剂，并指望他们到了大选之日忘掉这种苦味。

然后在大选之前的一年多时间中，刺激经济。减税，增加 G，促使联邦准备制度压低利率。当公民走进投票站时，他们可能只记得高涨而不记得衰

^{① 我们只能列举少数几种较著名的理论（1）货币理论——把周期归结于货币和信贷的扩展和收缩（霍特里、弗里德曼，等）；（2）创新理论——把周期归结为象铁路那样重要的各种发明的重合（熊彼特、汉森，等）；（3）心理理论——把周期看作是人们的悲观和乐观预期相互感染的结果（庇古，巴奇霍特， 等）；（4）消费不足理论认为相对于可以被用于投资数量而言，富人或节俭的人所得到的收入太多了（霍布森·斯威齐，等）；（5）过度投资理论——认为是投资太多而不是太少引起衰退（哈耶克、米塞斯， 等）；（6）政治性周期理论（卡拉斯基、诺德蒙斯、塔夫特）：（7）均衡经济周期认为错觉使人们过多地工作或过多地追求（卢卡斯、巴罗、萨金特）。}

^{① 因此，这个观点与第三十二章的公共选择理论有密切关系。它不是强调政治家的劣迹，而是强调推动政治决策者的刺激因素和报酬。}

退了。

这不过是一个开玩笑的科学幻想故事吗？不，根据对这个问题作过最仔细研究的爱德华·塔夫特的意见：

对许多资本主义民主政体国家的国民经济运行表现来说，存在着一个选举的周期变化。⋯⋯选举的时间决定影响着失业率和实际可支配收入的增长、通货膨胀和失业的短期管理、转移支付的流量、扩展性还是收缩性经济政策的采用以及经济政策制定的时间前景⋯⋯经济生活随着政治节奏而摆动。

对上述这种症状的最好的案例说明是理查德·尼克松 1972 年的竞选活动—

—他的对联邦准备制度施加压力来增加货币供给、他的减税以及他的在大选前 15 个月实行工资——物价管制。另一方面，吉米·卡特在他竞选连任的

那个 1980 年却宣扬井实行节制——结果被罗纳德·里根所击败。有些人认

为，他们在 1981—1984 年间失业变动背后发现了一个政治周期，其情况为高失业率在前两年，高经济增长在后两年。