第四章 供给与需求的初步论述

你甚至于可以使鹦鹉成为一个博学的经济学者——它所必须学的就是“供给”与“需求”这两个名词。

无名氏

第二章和第三章介绍了每个经济社会必须面临的三个基本问题：

·在种类众多的可能有的物品与劳务中，生产什么和生产多少？

·社会如何把它的各种生产要素——土地、劳动、机器——加以配合来生产每一种物品？

• 为谁生产物品——这就是说，国民产品将如何在具有不同劳动技能， 土地和资本品的居民中间进行分配？

第二章说明，可以用不同的制度来解决这三个问题。生产什么，如何和为谁的问题可能由习惯、本能或中央集权的法令来决定。但是，第三章指出， 现代的混合经济主要并不依靠这些来解决它的基本问题。它所依靠的是市场和价格制度。

有人说，消费者是君主，是君王。更确切他说，消费者像投票人一样， 用他们的货币选票来购买他们所需要的东西。你的选票和我的选票为了物品而竞争；而具有最多货币选祟的人对于生产何种物品以及物品落到谁的手里的问题，有着最大的影响。

现在，我们的任务在于说明，这种货币选票的支出——这个“消费者主权”制度——究竟如何在市场制度中发挥作用。下面我们考察供给和需求理论。这一理论说明，在消费者对商品的需求后面如何存在着消费者偏好，企业成本又是如何构成商品供给的基础。我们将会看到，物品的价格是如何使供给和需求这两个中心力量达到平衡的。