§.财政政策的制定

我们所说的财政政策是指制定税收和公共开支的过程，其目的是，（a） 抑制经济周期的波动以及（b）有助于维持增长的高度就业的经济，而与此同时又避免高度的和难以控制的通货膨胀。假定经济制度在某年受到深刻的和持久的衰退的威胁。人们可能需要什么样的行动？

联邦准备制度，即美国的中央银行，可能采用货币政策试图刺激投资。另一种方法是，国会和总统可能采用税收和公共开支计划以促使重新达到他们的产出和价格目标。

但是，现在处于与上述相反的情况，在通货膨胀高得令人难以接受，特别是在它是由产出远高于潜在水平而引起时，就需要采取财政行动。在这种情况下，国会可能提出提高税收和（或者）降低公共开支的计划，以便制止通货膨胀。

另一种选择是，中央银行可以减少货币供给和提高利率，以便减少通货膨胀，这个步骤表示货币政策的改变。

总之，以税收和公共开支为手段的财政政策，在货币政策的配合下，把迅速的经济增长、高就业和稳定的价格作为它们的日标。理想的方式是：“逆对现行经济风向”。

尽管这是一种理想方式，但我们决不能低估当政策制定者们试图达到这

些目标时所产生的困难，甚至争论。特别是近 10 年来，经济的不良表现和竞争性经济思想流派的兴起使很多人怀疑，财政和货币当局是否有能力来改进经济的表现。