三个问题的解决

当我们把小麦、茶叶、土地、劳动、资本各种不同的市场放到一起的时候，我们就具有一个逐步改正误差的范围广泛的制度。我们具有一种产生均衡的价格和生产的制度。

通过使每一个市场上的卖主和买主（供给和需求）相等，一种经济社会同时解决我们的三个基本问题。以下只是这种市场均衡的概略情况：

生产什么东西取决于消费者的货币选票——并不是每两年或四年到选举场所去投票，而是他们每天作出的购买这种东西而不是那种东西的决策。他们付给企业的货币最终构成工资、租金和股息。这些项目又是消费者作为雇员的收入。

企业自身又受到追求利润的欲望的驱使（利润即净收益，等于总销售额和总成本之间的差额）。企业被引向生产需求和利润很高的物品，离开了那些利润较低的部门。因此，循环的过程是完整的。

如何生产取决于不同生产者之间的竞争。为了应付价格竞争和获取最

大利润，生产者的唯一办法便是采用效率最高的生产方法，以便把成本压缩到最低点。生产者在利润的刺激下，任何时候都会用最便宜的生产方法取代费用较高的生产方法。

工业革命以来的历史中充满了这样的事例。由于蒸汽每单位有用功的成本更便宜，于是蒸汽机取代了马匹，内燃机车代替了蒸汽机车是因为前者有更高的效率，在 80 年代和 90 年代，玻璃纤维和光导通讯将取代贝尔传统上的铜质电话线。

我们在世界各国可以看到相同的现象。美国农民使用粗放的方法，把每小时的劳动用于相对多的土地；法国农民使用精耕细作的方法，在每公顷土地上使用相对多的劳动。这两种方法都是实事求是的，因为法国的人口密度较美国为高。谁规定了这些实事求是地解决如何生产问题的方法呢？是美国国会吗？是法国议会吗？是联合国吗？当然都不是。

价格制度是给社会提供讯号的器具。它通过显示工资率和地祖的较高比率告诉美国农民，他应该从事粗放经营。另一方面，法国农民由于面对着较低的工资/地租比率，在每公顷土地上使用的劳动要多于美国农民。价格是选择适宜技术的讯号。

为谁生产取决于生产要素（土地、劳动和资本）市场的供给与需求。这些市场决定工资率、地租、利息率和利润，它们又构成人们的收入。因而，收入在居民之间的分配取决于他们拥有的生产要素的数量（人时、英亩等等）和价格（工资率、地租等等）。

但是，要注意：存在着市场以外的重要力量，它们会影响到收入分配的结果。收入分配的特点在很大程度上取决于当前存在的财产分配情况、先天或后天的个人能力、运气以及有无种族和性别的歧视。