谁进行统治

我们能够说出准在掌管着市场经济吗？如果我们探微索幽，我们就会发现，市场经济最终是被两个主宰所控制的：即消费者和技术。消费者根据自己的先天的或后天的爱好，用他们的货币选票指明社会资源的最终用途。他们在生产可能性边缘上选择一点。消费者是统治者。

但是，技术对消费者构成一种基本约束。经济社会不能超越它的生产可能性边缘。你可能拥有许多土地，但是，你不可能去占有月球。一个经济社会的资源，以及把这些资源转变成消费品的技术上的局限，是对消费者的约束条件。

换句话说，仅凭消费者投票并不能决定生产什么物品。需求必须和企业所生产的物品的供给相配合，企业根据它们的生产成本制定价格——从不能赢利的部门转移到高额利润的部门。因此。除了消费者需求以外，还要有企业在成本和供给上的决策才能决定生产什么的问题。正像一个经纪人可以把买卖双方凑合起来一样，市场具有中间人的作用，把消费者的爱好和技术上的限制协调起来。

了解利润在引导市场机制方面的作用是很重要的。利润给企业以奖励和惩罚。利润引导企业进入消费者的需要数量较多的领域，离开消费者需求数量较少的领域，并且使厂商使用最有效率（成本最低）的生产技术。

正和骑驴的人用胡萝卜和大棒来驱使驴子前进一样，市场制度用利润和亏损来解决

什么、如何和为谁的问题。

价格和市场的图形 为了补充说明这个高度简单化的解释，请看图 3— 1。关于市场价格如何协调家庭需求与供给和企业

一切需求关系用实线表示；一切供给关系用虚线表示，注意在图上部的产品市场，消费者的需求的货币投票如何和企业的供给决策发生联合的作用，从而帮助决定生产什么物品的问题。在图下部的生产要素市场，企业对投入或生产要素的需求和公众时劳动和其他投入的供给帮助决定工资、地祖和利息的收入。企业为了购买生产要素投入和以最低价格出卖物品而进行的竞争决定如何生产的问题。但是，图上的各个部分都是相互关联的，生产什么也取决于图的下部，正如为谁生产也取决于图

的上部一样——木匠的工资取决于对住房的需求，而毛皮的需求取决于石油矿区的使用费）。的供

给与需求，该图提供了一个鸟瞰。这个图形的关键特证是市场和行动单位—

—产品和生产要素两个市场；家庭和企业两个行动单位。

家庭购买产品并且出卖生产要素；企业出卖产品并且购买生产要素。家庭用它们出售生产投入（如劳动或财产）取得的收入去购买产品；企业按劳动和财产的成本确定消费品的价格。产品市场上价格的确定是为了平衡消费者的需求和企业的供给；生产要素市场上价格的确定是为了使家庭的供给与企业的需求相平衡。

这是很复杂的，但这就是市场价格制度解决如何生产、生产什么和为谁生产问题的方式。花几分钟时间研究一下图 3—1，可以避免以后对经济过程不同部分长时间困惑不解的情况。