几个过去的神话

在转向于真正的债务负担以前，首先来处理几个古老的但却是顽固的神话是有用的。

“政府怎么能够继续不断地造成债务增长呢？假使我的配偶和我不量入为出，从而造成债务，那么很快我们就会尝到困难的滋味。”说这种话的人忽视了合成推理的错误，对于每个个体是对的东西可以对于整个社会来说是错误的。

• “保守主义者为什么抱怨公债的规模呢？在战后时期私人债务的增长比公债的增长快得多，而你并没有听到有关私人债务增长的抱怨。所有的信用都牵涉到债务。信用的金字塔可以被称之为债务的金字塔，如果人们要想持有流动资产，那么另外的人或机构便必然具有负债——过于拘谨，必定遭殃。”说这种话的人也试图使用与私人理财相类比的方法，不过这里的后有利于造成大量赤字的方案。

这不过是两种关于公债的普通神话。它们都犯下了同样的错误，即合成推理错误。

对于个人来说正确的东西对于国家来说不一定是正确的。我们不能简单地假设：个人的罪过就是公众的罪过。相反，我们必须分析事实以后再作决定。