一 气候与发展

几个世纪以来，学者们利用气候条件的差异来解释人类与经济发展的不同。他们认为，在美国和北欧温和气候地带，经济增长与知识发展最快，因为不太温和的气候条件限制了人们的精力和脑力①。虽然这种理论有一点道理，但这种观点纯属种族中心主义的理论，无法解释其根本原因。不象北欧那样，美国东北地区就是由于石器时代野蛮人居住至 17 世纪；当然也有其它原因，如工业革命、人口的规模和地理位置都很重要。

当然，这不是说气候条件对经济发展没有一些影响。世界银行的研究报告表明，大部分热带国家的不发达地区其中许多因素都与热带的气候有关。持续的炎热、没有寒冷的冬季气候，使得杂草丛生，各种病虫害、细菌损坏了农作物，破坏了人的身体健康。当代的科学技术进一步控制了病虫害的生存和繁衍，如能得到全面控制，那种对热带非洲有损害的现象就会消除，这一地区的农业就会得到有利发展，这将使热带非洲的收入大大提高，并能创造出一个大市场，进一步促进这一地区的经济发展。