一、预测的概念

预测就是根据事物过去发展变动的客观过程和某些规律性，参照当前已经出现和正在出现的各种可能性，运用当代管理的、数学的、统计的、社会科学等方法，对事物未来可能出现的趋势和可能达到的水平所作的一种科学推测。

预测是计划工作中不可缺少的一项工作，正确的预测是科学决策的前提。做好计划与决策工作，必须正确地理解预测。由上述定义可知，一项预测必须包含这样几个方面的要素：

（一）预测目的

预测目的是指推测中要推测什么。预测目的现实形式就是预测结果。一般来说，预测结果应有一个明确的数量概念和数量界限，不能模梭两可，似是而非。但要注意，并不是所有的预测都有数量化的结果的。有的是因为预测方法限制而难以求得数量结果。如气象学对长期天气走势的预报，到目前为止，仍只能给出一个定性化的描述，还不能预测到一个月以后哪一天会下雨，雨量有多大。有的则是因为预测费用所限没有必要求得数量结果。如一个人早上外出，他在决定带伞与不带伞的决策时，只要作出下雨与不下雨的预测，而没有必要确定是大雨、中雨还是小雨的预测了。可是在经济管理活动中，预测应尽可能有一个数量化、精确化的结果。

（二）预测依据

预测进入现代已成为一门科学。预测科学性的基础是客观依据，也就是事物过去发展变动的客观过程以及在其中体现出来的某些客观规律。因为一切事物都有它的过去、现在，才有它的未来。未来是隐含在它的过去与现在之中的。所以，对未来的预测，必须重视事物的过去和现在。“察往知今” 讲得就是这个道理。在预测依据中还有一个重要的方面就是目前已经出现的各种可能性。一切事物的发展变化都是由小到大，戌量变到质变的。未来的事情在目前必然已出现一些萌芽、征兆或苗头。只不过有的比较清晰明显， 有的则比较隐蔽，不大为人所注意。但只要细心观察，仍然是可以发现的。

（三）预测方法

现代科学预测的基础是所依据的客观规律，不再是迷信或主观臆造，那么，保证预测结果的科学性和精确性的则是现代预测方法的运用。当代预测方法已经很多，各有不同的用途。如在经济活动中有投入产出法、回归分析法、趋势列推法、移动平均法等。