战后阶级矛盾的激化

鸦片战争以后，国内阶级矛盾迅速发展达到空前尖锐的程度。这一方面是由于外国侵略势力所造成的灾难，另一方面是由于封建社会本身的危机加剧。战前鸦片泛滥和白银外流问题的情况现在更加严重了。纹银和制钱的比价不断上升。总数共达七千万元的献费和“赔款”，又转化为捐税和浮收， 重压在农民和其他生产音身上。江苏的苏、松、太和浙江的杭、嘉、湖各府一石漕赋须纳米二石五、六斗。江西也在二、三石以上。这些主要农业地区， 不但漕领重，浮收多，而且漕弊深。“大户”的负担大部分都摊于“小户”。苏南百分之八、九十农民沦为佃户，受着无法交纳足额的地租剥削。在太平军到达南京前，十年之中，江浙各地农民抗漕、抗租的斗争已是如火如茶。1846 年，昭文县（常熟）和镇洋县（太仓）农民先后攻入县署，并拆毁大批豪绅地主的房屋。1849 年，松江农民攻入府署。1852 年，鄞县（宁波）农民

将知县碎尸。青捕农民将知县倒拖里许，元和（苏州）、无锡两县农民都拆毁知县衙门。吴江、震泽两县农民迫使地主订约“还租只有五分，否则全欠”。这些在江浙主要农业地区所发生的情况，是全国农村动荡的写照。无论北方南方，农村骚动和群众起义都在不断发生。

白莲教系统（主要在北方）和天地会系统（在南方）的民间秘密组织也在积极活动。少数民族在边远地区也不断进行反抗斗争。全国范围内呈现了大风暴即将来临的景象。