一、五代的更替 后梁、后唐、后晋

出现在十世纪前半期的五代十国，是开始于八世纪末的藩镇割据局面的延续；但从这时起，一个走向统一的趋势也开始出现了。

朱温在 907 年篡夺了唐朝的政权，建立了后梁。后梁王朝共有十六年的寿命。在这十六年中，后梁政府对人民一直是横征暴敛，残酷压榨。

朱温也曾不断地南征北战，但征战的目的只在于掠夺。他出兵淮南，进攻杨行密，从吴的地区掠夺了数以万计的耕牛，又把这些耕牛以苛刻的条件出租给后梁统治区内的农民，令其按年交纳牛租。当他和李存易争夺深州、冀州时，竟下令关闭城门，把本地的士兵全部屠杀。这一罪行引起河北地区广大人民的极大愤恨。912 年，朱温领兵和李存勗争夺蓨县（今河北省景县）， 蓨县的农民“荷◻奋梃”，迎头痛击朱温，使他不得不抛弃了大量的军资器械，狼狈逃回贝州（今河北省清河县）。

由于后梁统治者的残酷压迫和剥削，后梁统治区域内的阶级矛盾一直是很尖锐的。920 年后梁皇亲朱友能做陈州的刺史，“恃戚藩之宠，动多不法”，陈州的农民便在毋乙和董乙的领导之下起而反抗。起义群众千余人，首先对附近乡村中的豪强地主给以打击，然后攻打州县城镇。到这年秋季，起义军控制了陈、颍、蔡三州，并且屡次打败后梁派来镇压的军队。到这年十月， 后梁便出动了全部禁军，并调集了好几个州郡的地方军队，对起义军“合势追击”，起义军失败了。

后梁在农民起义军的不断打击下，在和李存勗的长期混战中，实力日益削弱，到 923 年便被李存勗推翻了。

在 923 年以前，李存勗已经把华北地区纳入他的统治范围之内。923 年他到洛阳建立了后唐，把统治范围扩大到后梁统治的全部地区。925 年，后唐出兵四川，灭掉前蜀，并且打算以“舟师下峡，为平吴策”。但是在灭了前蜀之后，后唐最高统治集团内沙陀贵族之间的矛盾斗争日益剧烈，平吴的愿望未能实现。到 936 年，在太原的石敬瑭，以出卖燕云十六州的土地和人民为代价，向契丹请来了援兵，把后唐推翻，建立了后晋。