李秀成和陈玉成力挽危局

太平天国领导集团的内部分裂，使革命力量受到严重的损失，从这时起， 军事上便由原来的胜利进攻转为被动局面。1856 年 12 月，武昌第三次失守， 湘军从上游步步下逼。1858 年 4 月，九江也被湘军攻陷。在天京周围，清军江南大营从 1857 年 6 月起加强围攻。这样，在 1858 年，太平天国所控制的地区已经很狭小了。敌方曾国藩等甚至估计在 1858 年 6、7 月即可攻下天京。但是，当时全国各地的抗清斗争还在发展，清朝统治下的湖北、江西等处人民也纷纷起义，要求加入太平天国队伍。杰出的青年将领李秀成①和陈玉成

②，领导部队奋力战斗，挽转了危急的局面。

李秀成和陈玉成都是贫雇农出身，在革命队伍中经过长期锻炼成为优秀的军事统帅。他们密切合作，于 1858 年 9 月击溃清军在浦口一带的江北大营，

又于 11 月在庐州（合肥）三河镇歼灭湘军主力之一李续宾部。这两个战役的胜利，解除了天京的围困和安徽的危急，起了稳定战局的重大作用。