英国争夺势力范围和第三次大借款权

半世纪以来在中国维持着最优越的侵略地位的英帝国主义，加紧要求增强它在政治上和财政上对中国的控制，企图永久占据海关总税务司的地位。它积极扩充在长江流域和华南各省侵略势力，阴谋进一步伸入华北。事后企图把自己粉饰为热心维护中国领土完整的英帝国主义，在 1897 年底和 1898 年中，不但积极参加了势力范围的争夺，而且提出了最广泛的政治上和经济上的侵略要求。1897 年秋，英国先由一个公司出面，与盛宣怀签订第三次大借款 1，600 万英镑的草合同，然后由英公使窦纳乐（C.M.MacDonald）向总理衙门要求粤汉、沪宁、宁汉三条铁路权，作为交换条件②。交涉延至胶州、

旅大被侵之后，英国就提出更恶毒的要求，包括对中国重要税收（海关、厘金、盐课、常关）的管理权和从缅旬修铁路到长江流域的权利①，同时要求开放大连和进一步保证它永远占据海关总税务司的地位。于是俄国以李鸿章为内应，来进行对第三次借款的竞争。1898 年 1 月 15 日，俄国以“绝交” 恫喝清政府，迫它拒绝英国开放大连的要求②。亲英派张荫桓等占上风的总理衙门，也不敢接受英国贷款及其附带条件，而于 2 月 10 日向英国保证凡当英国对华贸易“超过他国”时由英人充当总税务司；又于次日照会英国，“扬子江沿岸各省”不以“租押或其他名义让予他国”③。这个广大地区竟然成为英国的“势力范围”了。清政府在英、俄之间，左右为难，一度想不举行第三次借款而筹办国内公债，因此发行了“昭信股票”。但它本身威信早已扫地，民间应者寥寥。结果 3 月 1 日，清政府仍然同意签订由赫德阴谋撮合的汇丰、德华两银行的 1，600 万镑借款合同。合同规定：八三折扣（83％） 付款，年息四厘五（4.5％），期限 45 年；在同时期内，海关总税务司由英人充任；苏州、淞沪、九江、浙东厘金和宜昌、鄂、皖盐厘统归总税务司征收管理。帝国主义贷款的高利贷性质一次超过一次；英国不但控制中国海关而且部分地控制中国的厘金、盐课了④。

英国在南方借口抵制法国的势力范围，在 6 月间，强划九龙深圳湾到大鹏湾为定期九十九年的“租借地”，只许中国保留九龙城内地面和从九龙通至新安的陆路以及附近的一个码头⑤。在北方，它又借口抵制沙俄势力，将军舰集中威海卫，于 7 月 1 日和庆亲王奕劻等订立专条，把刘公岛和威海湾内群岛以及全湾沿岸十英里地面强“租”二十五年①。对于长江流域，英国竟然提出五条铁路干线的要求，包括天津镇江线，晋、豫到长江线，广州九龙线，浦口信阳线和苏杭宁波线。总理衙门在 9 月 6 日居然照复接受除津、镇一线外这一在中国腹地的庞大铁路系统的侵略要求。英国又于 10 月间，迫清政府签订了包括北京经天津至山海关和从山海关到营口两条铁路线的所谓

《关内外铁路借款合同》。为了夺取津镇这条重要铁路权，英国和德国谈判划分铁路投资的范围（1898 年 9 月英德协定），并加强英德金融资本的合作， 终于在 1899 年 5 月，迫使清政府和英德银行团可立草合同，规定津镇铁路北段归德国建筑，南段归英国建筑②。1899 年 4 月，英俄缔结协议，互相承认分别在长江流域和长城以北的“势力范围”。英国实际上达到了在长城以南的广大区域中进行投资的目的。

在英国的支持下，日本于 1898 年 4 月取得了福建省“不割让”的保证。