太平天国革命的失败

太平天国革命已处在危急关头。混入革命队伍的阶级敌人和动摇分子不断发动叛变。1863 年 1 月，常熟守将骆国忠以城叛投淮军，使敌人势力深入苏福省的中心地区。12 月，叛徒郜云宽等刺杀守苏州的主帅谭绍光降敌。同月，熊万荃等也在浙江海盐、平湖、海宁、乍浦、嘉善叛变。天京长期被围， 洪秀全已经丧失初期的革命进取精神，只是一切靠天，丝毫不作筹划。李秀成建议冲出天京另图发展。这个建议深中曾国藩所忌。当时湘军围城，孤注一掷，布置未周，一被冲破便有溃败覆没之虞。但洪秀全只想困守，拒绝此议。天京军民在粮困援绝的艰苦条件下，顽强战斗。1864 年 6 月，洪秀全因病不肯服药而死①，长子洪天贵福继位。7 月 19 日，天京陷落。李秀成突围， 在近郊被俘。他竟然屈节求生，向曾国藩表示愿意招降太平军余部，所写笔供中有“收复部军，而■高厚”②之语。李秀成一生在革命斗争中立下了重大的功绩，但在生死关头却经不起考验，留下了极大的污点。最后，敌人还是把他杀了。洪天贵福后来也被俘，死在江西。

太平天国革命虽然以失败而结束，但这个革命以暴风骤雨之势，席卷了大半个中国，并且在南京建立了自己的革命政权，和清政府南北对峙达十余年之久。这个革命猛烈地冲击了封建统治，坚决地抗击了资本、帝国主义的武装侵略，用血和火在中国近代史上写出了壮烈的一章。