初期的改良主义思想

微弱的资产阶级对于挽救民族危机和发展资本主义只能酝酿一些见解， 发出一些呼声，还不可能形成一种政治运动。孙中山①在中法战争后已经认为清政府没有希望，但他还没有成熟的民主革命思想。康有为②在 1888 年感到民族危机的严重，上书皇帝要求下诏罪己，虽然已经主张“变法”，但只是发挥了“法弊必变”的老说法，还没有揭示具体的政治内容。资产阶级思想家开始抨击官办企业的垄断和官督商办的侵渔。《盛世危言》的作者郑观应说“官不能护商，而反能病商”。他们憧憬到西方资本主义国家的议会政治，以为有议会政治就可以“达民情、张国威、御外侮”（《盛世危言》， 议院），而且把议会政治看作可以是封建地主和资产阶级联合的政权，这就清楚暴露出这些要求改革的思想家们在政治上都是要和封建主义妥协的改良主义者。他们对于农民生活一般是漠视的，对于农民革命潮流是坚决敌视的， 他们对于洋务派除了反对官僚包揽商务而外，也没有从政治上和思想上同他们划清界限。

相反地，农民革命潮流逐渐上涨了。1891 年长江一带数十城市的暴动， 是会党领导的反对各地外国教会的武装斗争的重要发展。这些斗争有很多农民参加，有的发展为反对封建势力的武装起义（如四川大足余栋臣的起义）。这些斗争使清政府和外国侵略者都受到极大的震动。

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