一、早期今文学派影响下经学、史学和文体的变化 封建知识分子中一部分人开始注意现实问题

在十九世纪初叶，中国绝大多数知识分子依然把主要精力花费在经义和“帖括之学”上面。清初顾（炎武）、黄（宗羲）讲求经世致用的风气久已消散。乾嘉考据学派的传统也已发展到顶而趋于衰歇。社会的动荡和学术空气的窒塞在鸦片战争前就已促使一些有志向的知识分子要求研究现实问题和更有用的学问。这些人敢于讥弹时政，揭露当权派官吏的腐朽。鸦片战争发生后，他们主张抵抗侵略，反对妥协集团，并要求了解西方国家情况，学习外人“长技”，改进防御力量。龚自珍①、林则徐、魏源②和早就开始谈论实际问题著有《安吴四种》的包世臣③是这时期的代表人物。他们都是封建知识分子，没有要求改变封建主义的想法。