约束自己

德川时代，养鹌鹑的风气很盛行。有钱有势的人家，都抢购鹌鹑；鹌鹑的价钱一直高涨不下。

当时的总理大臣阿部忠秋也很喜欢鹌鹑，常常把鸟笼带在身边听鸟叫。有一位家臣知道他有这种嗜好，特别买了一只名贵的鹌鹑，通过家庭医师送给他。

忠秋在知道社会上盛养鹌鹑之后，没有表示任何意见，只对佣人说：“把我养的鹌鹑放生吧。”

家庭医生知道后觉得很奇怪，说道：“那只鹌鹑是经过训练的。即使放生，也一定会飞回来。”但是，忠秋说，“我不管它是不是会再飞来，我是不会再养了。现在有地位的人，都容易犯滥用职权的毛病，所以行为要特别检点。如果我不喜欢鹌鹑，一定没有人送鹌鹑给我。”

要戒掉自己的嗜好谈何容易。但是，忠秋认为养鹌鹑对国家、社会都没有好处，又会带来不良影响，所以及时戒掉恶习。

一个人一旦有了地位和权势后，在下位的人一定会想尽办法讨好他。所以，一听说他喜欢什么，就马上送他。通常此人也会把礼物收下，以免辜负对方的一番好意。

但是，一旦收了人家的礼物，就很难做出公正的判断，即使公正，也难以令人折服。所以，担任公职的人，绝对不可以收礼。但是，道理归道理， 很少人能够象忠秋那样连自己的鹌鹑也放生。

忠秋所以会这么做，是因为他有率直的心胸，能不受自己的感情或欲望所左右，而站在公正的立场，对周围的事物做出正确的判断，大公无私地采取行动。也就是说，因为忠秋有率直的心胸、高度的智慧和约束自己的能力， 所以能够连自己喜爱的鹌鹑也放生。

只要有率直的心胸，就一定能够没有私心，正确观察事物的真貌。也能够正确判断事物的价值，明辨是非。忠秋就是最好的例子。由此也可见率直心胸的重要性。