第 19 条与“情势不变”条款

在国际条约的传统习惯法中，有一个著名的“情势不变”（rebus sic standibus）条款。据认为，任何条约在缔结时必然含有如下暗示含意：只有当时所依据的基本势态无变化时，条约义务才存在。反过来说，当缔结条约所依据的势态发生基本改变时，条约的法律约束力自然消失。然而，怎样才算构成了“情势基本改变”？很难订出一个标准，因而对此条款从一开始就有争议。这个国际条约法中争议最多的条款，对我们理解和解决第 19 条争议的复杂性有启示作用。

不论从第 19 条“出现未预料到的情况”的措辞上，还是从基本原理上， 它都和“情势不变”条款相类似。当然，这个保障条款的目的在于力严格义务设立一个“安全阀”，用以鼓励缔约各方大胆削减关税，取消限制，从而增强总协定在法律上的稳定性，引用该条款仅在于逃脱总协定的部分义务， 而不是使整个条约失效。认识这一点，有助于我们把第 19 条与总协定含有保障机制的其他条款区别开来。例如，与之最相近的第 6 条（反补贴、反倾销） 的保障机制就很不相同。第 6 条是针对“不公平贸易”或扭曲竞争而设的，

因而具有选择性；而第 19 条处理的则是公平贸易中的“紧急情况”，因而无选择性可言。