对争论的探讨

多元论和精英论之间的争论通常并不归结为是否少数人控制政治竞赛。甚至在多元论者的模式中，群体之间的讨价还价也是由代表各自群体的相当少数领袖进行的。很清楚，只有少数人直接参与政治，而这个小集团比人民大众的影响更大。中心问题是这些精英有多大的竞争性，有多大的代表性。在谁在什么时候，怎样得到什么的问题上，这些精英在多大程度上是相

互竞争而不是相互合作？譬如说，政府机关头头和公司头头之间在管理和税收问题上有多大冲突？或者，他们在主要政策问题上有多少共同观点，从而不顾“公共利益”而相互合作？当然每天看报的人都能指出政治舞台上不同群体在政策上存在许多冲突的例子。这些冲突是否可以看作仅仅是上层小集团之问的争吵而不予考虑？或者看作应该在对一切人完全公开的讨论中解决的重大问题？

还有一个问题是，这些精英对广大公众来说，有多大代表性？有权力的精英是否反映了（尽管不完全）大多数人的愿望？近几年来，我们社会的精英集团已经对少数民族和妇女敞开了大门（虽然不总是自觉自愿的）。这是否使这些组织有了较大的代表性，或者至少更加意识到我们国家从前被排斥的群体的愿望？这是否仅仅是表面文章？还是这些精英已经相当适应地“随着时代变化”来代表公众舆论了？

到底有没有“公众舆论”？“公众舆论”是不是被弄得面目全非了？举我们在电视上看到的事情为例，人们经常指责多数电视节目是一片“文化荒地”。但是我们知道是什么原因吗？有人说，是精英为追求自己的利益而控制我们所看的东西。另一些人争辩说，大量暴力行为和庸俗的商业广告反映了大多数人的需要，许多民意测验说明了这一点。但是，这些民意测验所反映的是人们的真实需要还是受制约的需要？有没有真正的公众舆论？是否只有为精英所炮制、用以增进他们自己利益的公众舆论？