国家元首

总统是国家的象征性的元首，同时又是政府的首脑。（在英国，这两个职位是分开的：女王是国家元首，是国家的明显的象征；而首相是政府首脑， 执掌实权。）作为国家元首，总统有许多礼仪上的职责，从宣布全国鳕鱼周到访问外国列强（通常是在选举年）。由于担任这个角色，许多人把总统看成国家的象征，而不仅仅是凡人了。这一事实也给他带来了政治利益。把礼仪活动从政治活动中分离出来显然是困难的，譬如说，在里恨总统发表电视讲话之后，民主党人要求电视台给予同等的时间，究竟他是以一个无政治倾向的国家元首的身份，还是以共和党领袖的身份在讲话呢？