权力精英的例子

常常用来说明权力精英统治的例子是“三边委员会”。这个 1973 年 7 月由戴维·洛克菲勒和其他人创立的组织由来自北美、西欧和日本（因此三边是代表三个地区）的 300 位“杰出人士”组成。这些成员来自政府部门、学术界、商界和劳工界，其中美

国人占 1/4。民主党的吉米·卡特，前世界银行总裁罗伯特·麦克纳马拉， 共和党副总统乔治·布什和国防部长卡斯拍·温伯格这些名字加强了美国精英的色彩。对三边委员会内部的人来说，这是一个研究诸如能源和世界贸易等三个地区共同面临的问题，并提出联合建议的政策性组织。对某些批评者来说，它更像世界统治阶级为维持他们之间的国际秩序而建立起来的伙伴关系。不管怎么说，它提供了一个引人注目的目标，可以作为精英合作的明显例子。

关于美国精英统治的有名著作是 1959 年社会学家 C·赖特·米尔斯所写

的《权力精英》。米尔斯坚持认为，美国政治是由公司、军事和政治界领袖联合组成的集团来统治的。大部分重要政治决策都由他们作出。他们相互合作，因为他们相互需要。米尔斯指出，在这三个领域之间经常有人员调动， 企业领袖在政府中担任要职，军事领袖在公司谋得职位，如此等等。他还探讨了这些不同领域的领袖们在经历、所受教育和社会阶级方面的相似性。米尔斯观点的支持者常常引用艾森豪威尔总统的告别演说，在演说中艾森豪威尔警告大家有一个庞大的“军事、工业联合体”，它的影响“在每个城市， 每个州议会和每个联邦政府机关都能感觉到”。