政党领袖

总统同时也是他所在政党的领袖。作为政党领袖，总统有若干重要职责： 在他自己得到提名后选定一位副总统；为他的党的忠实信徒安置几千个职位和给予许多好处；并且要表明他至少是试图实现党的纲领，也就是在他的提名会议上提出的党的方案。总统也是他所在政党的主要竞选参加者及基金筹措者，他提名全国委员会主席并且经常对党的全国性组织机构施加巨大的影响。

但是，由于美国政治分散的特性，总统对他的党的控制是有限的。他所在党的国会成员经常拒绝支持他的方案。而他对他们几乎没有约束的方法。他无权反对党所提名的国会成员，或阻碍他们由于资深而在国会中达到有权力的地位。晚近的国会里，许多从农业州来的共和党参议员反对里根总统大大削减给贫民发放食品券计划所作的努力。总统愿意陷入党的事务到什么程度也是各式各样的。卡特总统经常因他没有加强民主党而受到批评，与之相反，约翰逊总统则严密控制着民主党的组织。