总统职位的历史

从乔治·华盛顿（1790 年①任职）到罗纳德·里根（1985 年开始其第二届任期），已有 40 人担任过台众国总统（见表 3·1）。从华盛顿到里恨， 总统的影响和权力已大大扩展了。

参加 1789 年制宪会议的大多数成员不认为总统应起政治作用。他们把总统描绘成上流人士和贵族，超越于政治之上，作为国家统一的象征。他由各州挑选的选举人团选出，从而保证他并不依靠党派或民众的支持。至高无上的是国会，而不是总统。但是解决国家问题的强有力的总统很快就增强了他们的权力，虽然有时软弱的总统和公众的情绪降低了行政权力。在 20 世纪， 总统的权力由于战争和内部危机（如经济萧条）而得以扩展。

乔治·华盛顿曾派出军队镇压西宾夕法尼亚的农民叛乱，这些农民被一项有关威士忌酒的税收所激怒。华盛顿在威士忌酒叛乱中采取的行动后来成为总统的剩余权力（又称固有权力）——种宪法未作规定但又为总统完成其职责所必需的权力——的先例。第三届总统，詹姆斯·杰弗逊，作为自由主义者的领导人、曾经反对过在宪法中建立强有力的行政部门，但在当了总统之后，他也扩展了这个职务的权力。杰弗逊在谈判并签署路易斯安那购入地过后才获国会批准（在通信不方便的时代也许是不可避免的）一事上，削弱了制衡原则。国会不仅在国家领土扩大一倍的问题上起不了多大作用，而且总统一旦采取了行动，也难以再行推翻。

第十六届总统亚伯拉罕·林肯，在他领导北方进行国内战争时，对宪法的许多规定置之不理。林肯花费国会并未拨予的款项召募军队，封锁南方， 停止某些公民权利，并且经常为维护统一而自行其是。甚至在完全没有国会参与的情况下向弗吉尼亚输送金钱和军队，帮助建立西弗吉尼亚州。国会后来批准了这些行动，但主动权显然在总统手里。这种非常时期的领导方式一直延续到 20 世纪，像西奥多·罗斯福和伍德罗·威尔逊那样强有力的总统， 前者推行他的环境保护及反垄断政策，后者领导国家参加第一次世界大战， 都采用这种方式。然而，随之而来的是 20 世纪 20 年代一系列软弱的总统（哈定、柯立芝、胡佛），这也许代表了国内的一种情绪，即偏爱不活跃的行政首脑。

富兰克林·罗斯福在 1933 年经济萧条中就任，使他在制定内外政策方面事实上负有全面的责任。他为对付经济萧条而制订的纲领（称为新政）以及他使美国在二次大战中和战后进入其所扮演的国际角色的领导能力，牢固地树立了我们今天在总统中所能找到的坚强领导典型。因此，罗斯福被誉为第一现代总统。他对总统一职的形象所产生的影响可能要比本世纪其他任何人更大。

① 原文如此，华盛顿的任职时间应为 1789 年 4 月。——译注