总统与官僚机构

听从使唤的官僚机构是对总统的重要支持。联邦官僚机构使总统比反对者获得更多的消息，并且使他能首先提出其他人必须作出反应的政策，然而奇怪的是，这一官僚机构也是对总统行为的主要障碍。总统为贯彻他的政策必须依靠来自下属的信息、意见和行动。保持对行政部门 300 万雇员的控制本身就是一件专职工作。就像政治学家理查德·诺伊施塔特所评论的那样， 总统花费了大部份时间去了解他的下属用他的名义在干什么事。

官僚机构成员可能为维护自己的利益而工作，也可能对受到总统政策威胁的经济集团的压力作出反应。在这样做的时候，他们可能不顾总统的命令， 拖延甚至阻挠他的计划。有些部门之间往往存在着长期的对立：在粮食价格上劳工部与农业部针锋相对，在外交政策上国务院和国防部各待已见。总统对这些矛盾必须像法官那样作出公正裁决，而且还得与双方保持密切联系。甚至总统任命的内阁官员也可能代表本部门利益而不顾总统的利益。国防部长是对国防部代表总统，还是对总统代表国防部？显然两者都代表。但矛盾往往由此而起。

为了处理这些令人讨厌的争吵不休的官僚政治难题，总统必须懂得怎样讨价还价。为此，总统权力通常被归结为说服的权力。总统既要去影响又要去反映政府和国家中的各种利益集团和有势力的集团。总统使人接受他的政策的能力，不论是控制预算赤字或是进行对外军援，都依赖于他所代表的利益集团，他与政治精英们讨价还价的能力以及控制他自己官僚机构的手腕。从以下总统对付钢铁工业的案例中可以看到一些例子。