阶级与选举

阶级在人们形成政治见解与指导政治行为方面，可能起到更为重要的作用。阶级这个术语指的是关于某个群体的职业与收入以及对本阶级同社会中其他群体或阶级之间关系的认识。一般来说，我们可把阶级划分为彼此交迭的三大类别：劳动阶级、中层阶级和上层阶级。劳动阶级（Working class） 几乎包括了社会中的大多数人，他们的收入最低，从事工厂、农场中的“蓝领”工作，以及办公室中文书与秘书之类的许多“白领”工作。中层阶级

（Middleclaqs）包括大部分专业人员（如教师和工程师）、小工商业者、官员，以及某些熟练工人（比如说，那些一年可挣得 2.5 万美元以上的人）。上层阶级（Upper class）（通常称为精英或统治阶级）是由那些主管我国重要经济与政治机构的人组成的，他们在从事这些工作中得到最高的收入。同政治学家所使用的这种“客观”分类法至少一样重要的是“主观”分

类法，即上述各阶级的人们对于自己所处的地位的看法。工会会员、教师或家庭主妇把他们自己看作是劳动阶级还是中层阶级的成员，会影响到他们的政治态度。有关美国阶级的一个重要情况，是人们对阶级的识别能力十分低下。人们既不了解他们属于什么阶级，也不考虑阶级有什么意义。大多数美国人不论他们被划归什么“客观”阶级，他们总是把自己看作是中层阶级的成员。

不过由收入和职业所反映出来的阶级，确实影响着人们对于各种问题的态度。研究材料表明，属于劳动阶级的人往往因要求经济上实现更大的平等和更多的社会福利计划而成为自由派。这种在经济问题上的自由主义，同他们对公民自由权的想法形成强烈的反差。在这一点上，收入较微薄和文化程度较低的人们往往不能容忍持不同政见者，并且对于保护少数派的观点或新的行为方式（如同性恋的权利）不抱支持的态度。中层阶级的成员往往在经济观点上比较保守，而在诸如言论自由和尊重民权等问题上持比较自由主义的态度。因此，各阶级对政治问题的态度，既有自由主义倾向，又有保守主义倾向，这要看对哪一类问题而定。

在估计上述各种特性——种族、阶级、宗教——如何影响一个人的政治行为时所遇到的难题在于，它们之中彼此交迭的情况大多了。如果我们说黑人比白人更有可能不投票，我们能肯定那是种族在起着关键作用吗？我们还了解到，穷人、文化程度较低的人，以及感到自己对政府的影响不大的人， 也更有可能不去投票。所有这些方面的人包括了黑人的大部分。但是我们并不了解哪一方面对影响行为起到更重要的作用，而且那种关于黑人投票少的“真实”说法，可能既反映了实情，又隐匿了实情。我们还必须研究在收入较多或文化程度较高的黑人中是否也很少投票——实际上并非如此。这佯我们方可作出结论说，种族在选民参加选举中并不是和阶级一样占有同样重要的地位。