哪些人放弃选举

刚才所归纳的问题说明了回答愈来愈多的人放弃选举这个问题的难处。研究材料表明，放弃选举的主要是美国居民中文化程度较低、有色人种、农民、南方人、女性、穷人、蓝领阶级以及太老或太年轻的人。参加选举的主要是白人、中年人、男性、受过高等教育者、城区或城郊居民、富裕户、白领阶级等群体。但这些仅仅是总的倾向，其中各种情况都有许多例外。不过这些倾向的后果之一就是在选举中，中层阶级和上层阶级投票人数较多。另一后果是，虽然美国人登记为民主党员的比共和党员多，但共和党员投票的百分比更高，从而使他们的不利态势得到了缓解。

根据各种民意测验还了解到其他一些情况，其中有把握的看法是：一般来说，美国人对政治是闭目塞听的。调查材料表明，大约只有一半的选民知道他们在国会代表的姓名，只有 20％的人知道他或她对重大议案怎样投票。另外的发现是，虽然近年来对政府及其领导人的信任有了相当的提高，

但大多数人在民意测验中对政治领导人的信任程度仍很低。从 1983 年到1985

年期间，对白宫和国会表示信任的人数增加 1 倍多。这主要是出自人们对罗纳德，里根的信任，特别是在经济得到提高那些年份。这些数据只反映了少数公民的意向一略多于 40％的人对白宫是信任的，略少于 40％的人对国会是信任的。从 1966 年到 1983 年，平均有 21％的人对白宫抱有“极大的信任” 的态度，而对国会怀有同样感情的人只有 18％。

说来奇怪，对近几年来信任的加强的解释是：人们普遍认为，里根政府有效地限制了联邦政府的作用。这样一来就意味着，公众对政府信任的增强是因为减少了该政府的活动（以及对里根先生和经济繁荣普遍怀有好感）了。然而，总的来说，美国人民对政府和公职人员仍持否定态度。

上述缺乏信任感的部分原因在于，60 年代末和 70 年代所发生的动乱。越南战争和水门事件，即美国第一次打败仗和骇人听闻的政治丑闻，一直是政府无能与腐败的象征。在黑人、妇女和同性恋等问题的抗议运动中所表现出来的对传统价值观念的挑战，导致对从教会到工会所有的全国性机构信任的下降。与此同时，人们对他们的个人生活仍感到满意，并且对国家和政府体制仍然信任，但对政府领导人的品格却不以为然。随着 1983 年对格林纳达的入侵，1984 年奥林匹克运动会所产生的爱国主义，以及 1986 年自由女神像的整修，公众似乎准备接受美国已经重整旗鼓的看法。

如前所述，对国家抱有信任的情绪并末对选民在 1984 年和 1986 年选举中的冷漠态度产生影响。这里阶级的问题可能提供某些解释。毫无疑问，劳动阶级的成员大概是投票或参加政治活动最少的。一份研究材料发现，在最近的总统选举中，68％的劳动人民据报未参加活动（如参加集会或缀上竞选钮扣）。但在自我标榜为“中上层阶级”的人们中，只有 36％说他们什么也没有参加。选民与其说是居民的总体，不如说是精英分子的群体。在 1986 年，加里福尼亚州 20％的居民家庭收入有 5 万美元或者还要多，但在选举日， 有近 30％的选民达到那个水平。在 1980 年，在收入低于 5000 美元的选民中， 有 39％的人参加了选举，而在收入超过 2.5 万美元的选民中，有 74％的人参加了选举。

造成上述阶级差别的原因是多方面的。其中最明显的是有些低收入的人有急待解决的个人问题，诸如寻找工作或付清欠帐，他们更可能

把政治活动看作是奢侈品，没有时间参加。在政治社会化方面的阶级差别也会产生影响。父母是劳动阶级的孩子们，或者由于家庭结构比较稳固，或者由于他们所受教育较少，从小就认定他 们对政治无所作为（“你们斗不过当官的”）。与此同时，由于他们和他们的家长所面临的困难现实， 他们往往对政治领导人的印象欠佳。于是这些孩子们对政治既不满又消极。中、上层阶级的孩子们对政治领导人比较怀有敬意，学校也教导他们重视参加政治活动。人们鼓励他们参加政治活动，并且使他们相信，由于他们参加政治活动，政治制度会给他们带来好处的。

政治竞赛本身就是为限制低收入的公民参与政治活动而组织的。平等的信念一直是美国政治思想的核心。这种“无阶级社会”的神话导致把阶级作为参与甚至是了解政治的基础的轻视。美国是发达的民主国家中唯一没有社会主义政党或工党来代表和组织劳动阶级的国家。正如将在本章后面所看到的那样，实际存在的两党制，为了得到公民的支持，往往把两个党都推向温和的中间派。下层阶级生活在不承认阶级差别，也没有组织表达其利益的社会中，他们的问题往往得不到重视，也没有人鼓励他们参加政治活动。当然， 低收入群众参加得愈少，他们就愈难以找到能够反映他们利益的政治程序， 反之亦然。

杰西·杰克逊在 1984 年的总统竞选中成功地争取到黑人的支持，这是摆脱这种困境的一个办法。杰克逊牧师有能力去团结和动员黑人支持他成为总统候选人。尽管他在民主党的总统提名竟选中失败了，但他可以把自己看做是黑人选民的代表，同党的领导人就他的选民集团所关心的问题进行讨价还价。由于这些领导人为了能当选上总统需要黑人的支持，他们对他的意见一般要洗耳恭听。地方一级的黑人市长（如芝加哥的哈罗德·华盛顿）、工会和拉丁美洲后裔领导人都已在吸引低收入群众参加投票方面获得成功——并且因此在选举中获胜。

对放弃选举进行研究的人员得出的结论是，有三种极不相同的思想可以说明人们为什么放弃选举：满足现状——放弃选举的人对于现状心满意足， 认为没有必要加以改变或参加选举。如果这部分人受到战争或萧条的困扰， 他们就会参加选举。悲观主义——放弃选举的人对于改善的机会感到非常悲观，他们认为没有理由去参加选举。冷漠态度——放弃选举的人对于正在举行的层出不穷的选举简直感到厌烦或者漠然置之。投票率低的阶级受到了上述态度，尤其是后两种态度的影响，这在劳动阶级中更为普遍。

当然，这种政治参与率低下的情况仅仅是对当选的官员所制定的政策和计划更深刻的不满情绪的一种征候。这是一个不能单靠发动选民登记和增加投票人数所能解决的问题。它需处理好影响人们生活的社会与经济问题。