新闻媒介和思想市场

制宪者认为，有许多来源的自由信息流动，对于保持他们所建立的政府体制至关重要。思想可以在“思想市场”上不受限制地互相竞争。制宪者担心政府成为言论自由的最大敌人，为此增加了第一修正案：禁止官员“剥夺言论或出版自由”。此后，这一用语己被解释为适用于广播和电视。无论如何，基本原则保留不变，正如法官勒尼德·汉德所说：“正确的结论很可能是从许多说法中得出的，而不是来自任何权威的选择。许多人总以为这种做法是，并且总是愚蠢的，而我们则把一切都押在这上面。”

新闻媒介达到发表不同意见、代表最广泛政治见解这一目标的能力，在实际上是受到限制的，没有人对此感到惊奇。它要受到新闻媒介是什么和政府做什么这两方面的限制。

像电视台和报纸这样的新闻媒介，基本上是私人拥有的经济资产，是从买卖中获取利润的，有利可图而不是为公众服务导致新闻媒介所有权的不断集中。前面提到的报纸之间竞争的减少就是连锁增加的反映。这种连锁公司把不问城市的不同新闻媒介合并在一个所有者手下。今天，全国 70％以上的报纸都是连锁的，许多电视台和广播台同样如此。最大连锁之一的纽豪斯出版公司拥有 26 种日报，7 个电视台，7 个广播台，自己的通讯社，以及包括

《时髦》与《小姐》在内的 20 种全国性杂志。有人担心，连锁所有制会破坏所有者（即出版者）和社团之间的联系，而这种联系在历史上有助于保持地方报纸的质量。

市场预测引起了 1985 年电视网业主的剧烈变动。那年初，ABC 被另一家新闻媒介公司（大城市通信公司）买下。 12 月，NBC 的母公司 RCA（美国无线电公司）被通用电气公司以 60 多亿美元买下，使它成为非石油公司最大的收购交易。在这两次兼并之问，CBS 必须引进一个购买大量股票的外部投资者，以防被兼并者弄到手。这种企业外的兼并活动有很多原因。但就企业内部而言，电视网受到来自电缆电视、盒式电视录像和独立电视台竞争的打击，所有这些都减少了他们的观众和广告费份额，导致股票下跌，从而使他们成为容易被接管的对象。

新闻媒介企业仍然非常有利可图。大城市的电视台每年投资赢利 100％ 并不罕见。迈阿密一个电视网支台 1983 年转手，得到 1.1 亿美元。电视网的

广告收入上升到 80 多亿美元。报纸虽然利润不高，但赚的钱比电视企业还多

——1986 年广告收入为 270 亿美元。虽然读者付钱买报，报纸的大部分成本费全由广告费承担。

广告客户对新闻媒介抱有一定希望，希望他们的广告被尽可能多的人看到或读到；希望看广告的人成为潜在顾客。他们并不希望周围的节目或文章转移对广告的注意，因此，为了使顾客满意，做广告时鼓励新闻媒介的内容

——不论是新闻还是娱乐——要尽可能符合传统习惯，不令人生厌。烟草公司订有合同，要求他们的广告避开谈抽烟有害健康的文章，航空公司跟多数报纸均有协议，规定不得把他们的广告同航班失事的消息登在同一版面。某电视采访节目主持人曾提出一个邀请名单，由于政治观点方面的原因，被资助者砍去了 1/3。最大的电视广告客户普罗克特和甘布尔公司在广告审查规则中有一段后是：“不得让武装部队成员扮演歹徒角色。”

为了尽量做到“客观”，甚至新闻广播也避免得罪观众和广告客户。但这可能使公众不了解为弄清事实真相所必需的解释和辩论，在介绍一个问题的两派观点时，公众要问的重要问题是： （1）介绍了哪两派观点；（2） 提出了什么折衷办法——“令人愉快的中间观点”。