对官僚机构的控制

联邦官僚机构的规模和增长状况，使得有些人怀疑它已变成政府的主人而不是政府的仆人。自由主义者和保守主义者都提出过一些使官僚机构更好地反映公众和政府要求的办法。通常的解决问题办法是加强总统的行政控制。但是，许多人感到总统的权力已经太大了。另一种办法是呼吁国会更密切地监视官僚机构。卡特总统的 1978 年的文官改革法使得它较易于辞退那些

不称职的雇员，并形成一个高级行政官员层，即一个由 7000 名高级文职人员组成的核心。他们宁可放弃职业保障而根据其表现获得大量额外津贴。通过像拉尔夫·纳德的“突击者”那样的消费者集团进行公众监督已普遍发展。分散官僚机构，把它部分地置于当地政府控制之下是另一个解决办法，并取得了一些成效。这个办法只有当该地区有充分资源而且懂得对当地官僚机构既要控制又要支持时才能实行。但政治利益和官僚利益往往使所有这些改革

难以实行。

里根总统控制官僚机构的办法主要是压缩机构规模，并将它的某些职能转交给州。他上任不久就强行冻结编制，压缩除国防部以外所有各部的联邦雇员。他还严格限制许多社会福利计划的预算增长，建议整个砍掉某些机构， 如能源部和教育部。然后这位总统建议，把许多联邦计划合并为四项“大拨款”由州政府负责。按照这个“新联邦主义”，每个州将获得决定自己如何花这笔钱的广泛权力，联邦政府只保留极少的监督。这种大拨款的做法虽然可以减少联邦官僚机构的重要性，但会导致像教育援助、卫生保健等领域的公众计划费用的压缩。尽管有些大拨款已被采用，但里根总统的建议几乎没有得到国会、官僚机构或州政府的支持。