一种心理探索

现代众所周知的划分总统类型的方法集中在对总统的心理构成的分析上，政治学家詹姆斯·巴伯运用这种个性分析方法，专门研究各种各样行政首脑的作风和性格。总统的作风指其活动能力、工作习惯以及用于适应周围环境的人际关系，可分为主动或被动两类。性格指总统的自我感觉状况（他的自我评价），可分为自信或自馁两类。巴伯结合作风和性格两个方面，把最近一些总统的个性归纳成四种类型（主动—自信，主动—自馁，被动—自信，被动—自馁）。例如，根据他们对待职务的主动精神以及他们从成就中获得满足的能力，约翰·肯尼迪、哈里·杜鲁门及吉米·卡特被列为主动一自信类。无此幸运的是主动—自馁类，如约翰逊、尼克松，他们虽然积极主动，却因自我评价不高而感到苦恼，他们个人从工作中得不到满足。被动— 自信类总统（巴伯认为里根即为其中之一）是容易受影响的人，他们依靠善与人同而不是靠敢作敢为来获得好感。艾森豪威尔总被列入最后一类，被动

—自馁类。他倾向于回避矛盾并自认为无用，仅仅由于他的责任感，才使被动—自馁类的人担任总统职务。

最后这个类型提示我们，巴伯的个性分析方法存在若干不足之处，身为五星上将并在二次大战期间担任盟国远征军最高司令职务的艾森豪威尔，与其他总统相比，可能被看成被动—自馁类，但是如果这些特性支配了他的全部经历，他就难以取得这样大的成就。由此看来，单单依据个性来解释他在总统任职时期的任何缺点是不恰当的。行政机构的构成，他所在的党的力量， 他所代表的利益以及国家的政治气氛，恰恰是了解艾森豪威尔总统任期趋向的一些必要因素。研究一个总统的个性会对他如何行动、为何行动提供有趣的见解。但是巴伯也会同意，他没有向我们展示有关工作人员、各种机构以及政治和经济利益等的全部情况，而这些都是形成总统行为的因素。