政治学与通用汽车公司

对于像庞大的汽车制造商通用汽车公司这样一个“社会”的活动，经济学家、心理学家和历史学家会提出什么样的问题呢？经济学家会对通用汽车公司制造的雪弗莱、庞蒂亚克斯、柯迪拉克斯牌小轿车以及货车的生产和分配提出问题：怎样把原材料变成成品？成本多少？装配线工作效率如何？怎样销售？心理学家会专注于公司内各种人的动机和交互作用：工人或经理对他们的职业和公司有什么看法？有成就的经理的心理结构是什么？不满现状的工人又如何？历史学家会考察公司的起源和发展：公司内部和国内的什么因素促使公司发展？为什么它能成为美国第二大公司（拥有 630 亿美元资产）而把竞争者抛在一边？

当然，这些不同领域的研究是交叉重叠的。一门学科的研究人员往往对其他学科的发现感兴趣。经济学家可能会在心理学家的著作中发现他或她有关装配线效率问题的答案。历史学家可能会就通用汽车公司的销售活动向经济学家请教，以便确定公司发展的原因。经济学家和心理学家在研究自己的专题之前肯定需要了解这一庞大企业的历史。

政治学家虽然对其他领域的发现感兴趣，但它可能最关心我们的中心问题：什么人在什么时候怎样获得什么？谁在经营通用汽车公司？是怎样经营的？公司的头头们怎样作出决定？工会和政府怎样影响公司的决定？（罢工？税收？）公司领导怎样把决定讨诸实施？这些领导是怎样提升起来并稳踞高位的？政治学集中研究权力和权威——研究有权人物，研究他们发挥权威作用的方式和产生的效果。

正如拉斯韦尔所说，“研究政治就是研究影响和有影响的人物。”这是政治学家所要发现的通用汽车公司的核心问题。