逝者已矣

撰写这一段时，我常常望向书房的窗口，可以看见花园里摆着的恐龙遗迹石雕。这些石雕是从耶鲁大学的博物馆买来的，馆长说它们是 18 亿年前的痕迹，其实就别说 18 亿年，18 秒前发生的事我们不也无法改变吗？偏偏却有很多人烦恼着为什么不能回到从前。我们或可以修正发生过的事情的后果，然而无论如何我们再也不能走进时光回往那一刻，改变整件事的经过。只有一个方法能使过去成为有益的事，那就是“前车之鉴，后事之师”，

然后就忘了它们。

说着挺容易，但是我自己也不见得就能做到这一点。多年以前，我曾试过拓展我的成人教育班，在全国各地开设分班，投资大笔金钱加强广告和师资教材。我自己忙着教书，无暇也没有兴趣分身去管理财务。我那时太天真了，才会不晓得去找个经理来帮我处理财务问题。

结果大约过了一年之后，我发现了一个冷冰冰的事实：我们没有任何盈余。当我发现事实之后，我原该做两件事。第一、我应该效法黑人科学家华盛顿·加维的精神。他的银行倒闭，他的一生积蓄也尽付流水时，有人问他知不知道自己破产了，他答道：“我听说了。”便又回去教他的书。毕生他没有再提过这件事情。

第二件该做的事是：我应该分析错误所在，从中学习宝贵的教训。

但是说句老实话，我既没有做第一件也没有做第二件事。相反地，我只是把自己陷进烦恼丛中，有数月之久，我吃不下睡不着，整天浑浑噩噩。后来我没有在失败中获取教训，只是又重新来起，只不过把规模改小一点而已。

承认自己的愚蠢的确有些难以为情，然而人不都是这样的么？说来容易

做着难。

也许如果我有幸上过布兰温老师的课，就不会犯下这个双重愚蠢的错误了。布兰温是艾伦·桑德斯的高中卫生学老师，艾伦说从那位老师那里，他学到一生都受用不尽的真理。

“那时我才是个十几岁的毛头小子，”艾伦说，“但是我已经烦恼不断了。我常常对自己犯过的错耿耿于怀，当我交出考卷以后，我会彻底失眠， 担心自己不能过关，我总是活在过去的时间，不时地希望自己当初能这么做那么做就好了。

“有一天早上，我们到实验室去上课，布兰温老师站在讲台前，讲台边缘放了一瓶水。我们坐下来，全看着那瓶水，不知他葫芦里卖的是什么药。谁知他把手一挥，猛然把瓶子扫到水槽里去，然后告诉我们：‘覆水难收， 孩子们，别忘了这个道理。’

“他要我们全聚拢在水槽边。‘仔细看，’他告诉我们。‘水流光了， 就算你用全世界也换不回一滴水。如果事先小心一点，也许这瓶水就不会损失，但是现在一切都太迟了，我们只能把它记载下来，然后撒开手，继续做下一件事。’”

那一次小小的示范给我莫大的震撼，严格说起来，甚至比整个中学教育影响我更深。它教会我在能力范围内，尽量保有那些水，但是一旦水流光了， 就完完全全把它抛开，不再计较。

有些读者也许对于我老是搬弄这些老掉牙的成语不以为然，什么“覆水难收”，什么“船到桥头自然直”，这些你早就听厌了。我知道，但是我更知道这些格言是千锤百炼的智慧结晶，它们出自人类最宝贵的经验，相传百世，依然是牢固不破的真理。如果我们对这些格言与成语加以应用——而不是嗤之以鼻——我们根本就不需要这本书了。事实上，若是能应用这些格言， 大多数人都能过着最完美幸福的生活。问题在于，知识必须应用才是力量， 否则只是空谈而已。我不想教给你新的东西，只是想提醒你重新记起你巳知道的事情，鼓励你勇于实践罢了。

我一直很欣赏一个报人福瑞德·谢德，他特别善于用崭新的方式诠释古老的真理。有一次他在对一班大学毕业生致辞时说：“你们有谁锯过木头， 请举手。”很多人都有过经验。“那有谁锯过木屑呢？”这回没有一个人举手了。

“当然，你们不可能锯木屑⋯⋯”谢德强调地说。“因为它已经锯过了！ 而人的过去何尝不如此。当你烦恼已经做过的事情时，你只是在尝试锯木屑罢了！”听完这番话，你能不悚然心惊吗？

伟大的棒球选手康尼·麦克 81 岁时，我去访问他，问他是否担心过输赢的事。

“刚打球时会，”康尼答道，“可是很久以前我就不再那么蠢了，因为那么样对我没有一点好处，你不能拦住已经流去的水。”

似水流年，你拦不住，但是你看得见额上的皱纹，眼底的疲倦。

去年感恩节，我和拳击手杰克·单西共进晚餐，那时他已失去拳王宝座， 对他自是一项沉重的打击。“在拳赛中途，”他告诉我，“我忽然发现我已经老了。10 回合终了，我还站着，鼻青脸肿，眼前一片模糊，但是我仍看得见裁判举起对手的手，宣布他是胜利者⋯⋯我再也不是世界拳王了。我排开群众走回更衣室，沿途有人想握我的手，有些人则热泪盈眶。

在一年后我重登新拳王，但是没有用，我的时代已经过去了。说不伤感不烦恼是假的，不过我试着跟自己说：我不能活在过去，我得面对这个打击， 千万不能让它击倒我。”

单西真的做到了。他设法接受了事实，让过去随风而去，然后集中心力考虑将来的事。他致力经营餐馆，忙得没有时间烦恼过去的事。“现在比当拳王的感觉还要好得多。”他安详地说。

单西先生告诉我他识字不多，然而即使如此他却自然实践莎士比亚所说的：“智者不会坐着为他的损失垂泪，而会愉快地起立，寻找减少损失的对策。”

每当我阅读历史传记，研究人们在逆境中的作为时，我常常对他们排忧解难的工夫感到无限惊奇。人类的潜能当真无限，只要你愿意，你就做得到。

我曾经去拜访过星星监狱，最令我惊讶的印象是那些犯人似与普通人一样快乐。我跟典狱长提到这件事，他告诉我，很多犯人刚到监时似乎都充满暴戾之气，但是过了一段时间之后，大多数人都聪明得足以接受现状，尽量苦中作乐。有的人在狱墙内栽花种树时，还会一边哼着小曲，陶然其中。

懂得哼小曲的犯人比我们大多数人都懂事多了。逝者已矣，谁没有伤心的往事、不堪重提的过往呢？问题在于，老是怀抱那些遗憾有什么用呢？拿破仑毕生军戎，打输的仗也不在少数，说不定平均起来我们还比他赢得多呢？ 谁晓得？

反正谁也挽回不了过去，何不看开些？ 总结

规则一：忙碌是福。丰富的行动力是治疗烦恼的最佳处方。 规则二：莫为琐事烦心。别让那些琐碎的杂事侵蚀你的生活。

规则三：利用平均率排除烦恼，问你自己：“这种倒霉事真会发生吗？” 规则四：接受无可避免的事实。如果你知道你的力量或意志无法改变某

个事实，就对自己说：“既然如此，只好如此了。”

规则五：对你的烦恼定上“止损原则”。衡量一件事值得多少烦恼—— 别付得太多了。

规则六：逝者已矣，来者可追。