勇于自己承认错误

我的私人档案柜里有一份特别的卷宗，内容都是“我做过的傻事”。有的时候，我会口述这些事交秘书记录，不过也有时某些事委实傻得太厉害了些，我都不好意思说出口，只好自己动手记下来。

如果我够诚实，这样的卷宗恐怕早就必须成立专柜了。就像 3000 年前所罗王说过的话：“我当过傻瓜，犯过无数错。”

每当我翻阅这份卷宗，重读自己对自己的按语时，就像有一面镜子摆在

那里，让我看清自己的真相。

以前我把错都归在别人身上，但是现在我晓事了些，知道归根结底，我要对自己的不幸负大部分责任。很多人在年事渐长之后，都会逐渐体认这个道理。“只有我自己，”拿破仑被放逐之后说，“必须为我的没落负责任。我是我自己最大的敌人——我所有不幸的根源。”

让我告诉你一个善于自我评价的人的故事。他名叫郝威尔，是美国金融业举足轻重的人物，拥有多家国际性的关系企业。他出身不高，受的教育有限，后来之所以有那么杰出的成就，完全因为他个人的努力，而且是得法的努力。

“我养成一个习惯，每天都要把当日的每个约会记录在记事簿上，”郝威尔先生向我解释他成功的秘诀时说道，“周未晚上家人都不会为我安排任何节目，他们知道那是我自我检讨一周工作的时间，晚饭过后，我就回到书房，翻开记事簿，仔细思考那一个星期经过的大小约会。我会深切反省：我哪里做错了？我应该如何改进自己的表现？那次经验中我学到什么教训？有的时候，检讨的结果会令我非常沮丧，我简直不相信自己会那么愚蠢。当然啦，年岁渐长，蠢事就越做越少了。而时间也充分证明，这种自我分析检讨的方式对我个人帮助极大。”

也许郝威尔先生是师法富兰克林先生，差别只在于富兰克林并不等到星期六，他每晚都会进行严格的自我检讨。他发现他有 13 项严重的缺点，诸如： 浪费时间、与人争辩、为无关紧要的小事烦心等等。他知道除非自己能改善这些缺点，否则一辈子都不会长进。于是他决定每个星期对付一项缺点，每晚记载成效，等到下一周他再对付一点坏习惯。这场仗他打了两年！

难怪他会变成美国最有影响力的人物之一。

平庸的人会为了别人一个批评就大动肝火，只有智者懂得从批评他的人那里学习进步。惠特曼是这么说的：“你从对你好、称赞你、支持你的人那里学到东西了吗？你从对你不好、责骂你、反对你的人那里学到东西了吗？”

与其坐等敌人来批评你，你何不主动出击，先当自己最严厉的敌人呢？ 让我们赶在敌人有机会说话之前，先弥补自己的缺点吧。达尔文正是这样做的。当他完成不朽著作《物种起原》的初稿时，他了解这本书一出版，势必惊世骇俗，引起卫道之士的强烈攻击。所以他先当自己的批评者，又花了 15 年的时间检查资料，质疑书中的论点，批评他的结论，务求精密详实。

如果有人骂你是该死的傻瓜，你会怎么着：大发雷霆？反唇相讥？让我们来看看林肯的做法：林肯的陆军部长史丹顿就曾骂过他是该死的傻瓜，因为林肯为了讨好某个自私的政客，就签署一道命令转移某些兵团。史丹顿拒绝执行该道命令，还大骂林肯竟然会有这种命令，简直是该死的傻瓜，有人忙不迭地去报告总统，而林肯却平静地说：“如果史丹顿说我是该死的傻瓜， 那么我一定是，因为史丹顿一向是对的。我得过去看看到底是怎么一回事， 我究竟错在哪里。”

林肯果真去找史丹顿，史丹顿让他知道那道命令的确错得离谱，林肯就撤回了。林肯真是服善之人，只要批评是出于善意，言之有物，它的作用比赞美还要大。

我们都应该接受善意的批评，因为人非圣贤，孰能无过，而且往往是错的时候比对的时候多。爱因斯坦就说过，百分之九十九的时间他的结论都是错的！

敌人的意见常常比我们对自己的看法中肯得多。可是我一听到有人在批评我时，连批评的内容还没搞清楚，就本能地要替自己辩护。人总是喜欢听好听的话，所谓忠言逆耳，不管有没有事实根据都一样。我们是感情的动物， 理智一碰到感情，就像冰逢烈火，刹时就可以溶解到涓滴无存。

然而有些东西是需要学的，学着谦虚，学着聪明，学者不要急着为自己辩护，学着对自己说：“如果那个人知道我所有的缺点，他的批评就不会那么温和了。”

前一章我讨论过碰到不实的批评时该怎么办，这里再给你出个主意：当你听到自觉不得当的批评而发怒时，不放歇口气，跟自己说：“待会儿⋯⋯ 我本来就不是十全十美的人，连爱因斯坦都说他有百分之九十九的时候都是错的，我敢说自己比他好吗？说不定这个批评真的很有道理，我是不是应该仔细想想，如果真有道理，那我该心存感激才对呀，因为只有这样我才能改进连自己都没有看到的缺点。”

传播公司总裁查理士·路克曼为巴伯·霍伯制作节目，一年要花百余万元。他从不看赞美节目的信件，批评的信倒是封封过目。他知道可以从中学到一些东西，改善一些缺陷。

福特公司也有相同的作法，公司鼓励员工尽量批评内部的体制，综合起来，就成了改进公司状况的最佳指南。

我认识一个卖肥皂起家的商人，他也是主动要求别人批评他的人。他刚开始推销肥皂时，生意很差。他担心会丢了差事，又不明白为什么生意不好， 品质和价钱似乎都没问题，那么毛病想必是出在他身上了。每当他推销失败时，他就沿着街道走下去，一路检讨自己，是不是说话太含糊？是不是态度不够积极？有的时候他干脆回去问那个客人：“我不是回来求你买我的肥皂，而是想请你给我一点批评。能不能请你告诉我，刚刚我向你推销肥皂时，有哪里不对？你的见识比我高，事业比我成功，据你看我到底错在哪里呢？请你尽管说，不要保留，我知道这一定会对我自己有好处的。”

就用这种态度，他赢得无数朋友，也获得无数宝贵的忠告。

你知道他后来怎样了吗？现在他是全国属一属二的肥皂公司老板，也是全美排名十五的大富翁。

只有杰出的人物才能自我检讨，勇于服善。你想你是他们之中的一分子吗？下一次再听到别人的批评时，别急着跳脚，先想想他的话有没有道理。有道理的话，你应该高兴；没道理的话，那更不值得生气了。

总结

规则一：不公平的批评常常是变相的赞美，意味着你已引起别人的艳羡。别忘了老话说的：不遭人嫉是庸才。

规则二：凡事尽力而为，然后撑开心理的保护伞，别让风言风语淋湿自己。

规则三：让我们当自己最严格的批评家，在自己见不到的地方更要衷心欢迎别人建设性的善意批评。