四、收益递减规律

收益递减犹如效用递减一样，可以说是一种普遍的现象，故称之为一条规律。以前述所举的汉堡包生产为例，假定生产所需的店面空间、烘烤机、收款机和包装台等投入保持不变，汉堡包产量仅仅决定于劳动力投入（我们也可换个粮食生产的例子，假定一亩土地的农药、化肥等投入不变，粮食产量仅取决于劳动日投入的多寡），那么，根据实际工作结果的统计，产品产量可能随可变投入（这里指劳动）的变化而出现如表 2—1 所示的变化。

表 2-1 可变投入增加引起的产量变化

从上表中可以观察到三个重要的现象：

1. 在既定的不变投入要素条件下，劳动（可变）投入增加所带来的产量增长有一个极限，到达这个极限状态，边际产量最早，平均产量次后，总产量最迟。如上表中*号所示，三者分别是在 3、4 和 6 这个投入位置上出现产量先递增后递减的分界点。

2. 边际产量为正值时，总产量处于不断增长状态，边际产量为负值时，总产量处于不断减少状态，因此，边际产量为零的点正是总产量开始递减的起始点。这时企业生产规模处于产量或收益最大化状态（从数学的角度来讲，即总收益曲线一阶导数等于零时的“极值点”状态）。

3. 边际产量由递增开始出现递减的时点（即数学上说的总收益曲线二阶导数为零时的“拐点”）正好是企业生产规模达到最经济状态的高增长极限点。超过了这一点水平，再追加等量投入所带来的边际产量或收益将会递减，这意味着生产开始出现减速增长，然后逐渐趋于零增长，并最终出现负增长即衰退，如图 2—1 所示。

根据生产过程中收益性变化的特点，我们可以将生产划分为三个不同的阶段：

1. 生产的第一阶段发生在“拐点”的左边，其收益特性是：投入越多，产出也越多，且产出的增加速度比投入增加的速度快，边际收益呈上升趋势。在这一阶段的生产中，由于产出可按递增的速度增加，这就说明可变投入太少，对于固定投入的利用还远不够充分。关于可变投入与固定投入概念，我们将在后面详加介绍。

2. 生产的第二阶段发生在“拐点”与“极值点”中间，其收益特性是：

投入越多，产出也越多，但产出增加速度比投入的增加速度慢并越来越慢， 边际收益呈下降趋势，不过边际值仍为正的。它说明，在“拐点”（即边际产量上升与下降之间的转折点）附近，随着可变投入的增加，固定投入逐渐得到充分利用，并在“极值点”处获得最大的产出量，这时固定投入和可变投入之间的比例恰到好处，两者都得到了充分的使用。