四 商业和城市

1. 商业的发展

农业、手工业的发展，引起了商业的发展。虽然汉初对商人采取抑制政策，但从吕后、惠帝以后，禁令逐渐解消，地方诸侯王对商人优容，商人中有许多成为诸侯王国中的官吏。商人往来各地十分活跃，所谓“富商大贾， 周流天下，交易之物，莫不通得其所欲”。他们经营的范围很广，在当时的通都大邑里，至少经营三十几种行业。除了经营冶铁、煮盐、酿酒、造醋、制酱、屠宰等业外，还有大宗贩卖粮食、薪藁、竹木漆器、铜器、马牛羊猪、筋角、丹沙、帛絮、细布、文采、染料、榻布、皮革、蘖曲、盐豉、鲐鮆鲰鲍、枣栗、果菜、狐鼯裘、船车、旃席等等货物。那些大商人每年的收入都相当于食邑千户的封君。一般的封君甚至还要向他们“低首仰给”。由于他们操纵着盐铁业的经营，囤积大量的粮食和货物，并依恃雄厚的财力物力， 交通王侯，势力比一般的官吏还大。他们的经济活动也影响到封建政府的财政收入，因此自汉初至武帝时，一些政论家如晁错、董仲舒等，都提出过压抑商人的主张，汉武帝为了解决财政问题，曾经没收了商人的大量土地和财物。