宋襄、秦穆

早在晋楚争霸初期，还曾有过宋襄公、秦穆公欲染指中原霸权未遂的情况。前 650 年，宋襄公即位，在位 14 年他空有雄心，刚愎自用且昏庸无能。齐桓公死后，诸子争位，是宋襄公护送齐孝公继齐国君位的。宋襄公自以为定齐乱有功，企图继齐而称霸，但他又自知诸侯不服，于是欲借齐、楚之力压服中原各国。前 639 年他约齐、楚盟会于鹿上（今山东巨野），宋提出召集诸侯大会的倡议。于是这年秋楚、陈、蔡、郑、许、曹邀宋襄公大会于盂

（今河南睢县）。结果，楚竟在会上将他抓获，随后伐宋。宋襄公本想当霸主，反作阶下囚。后来宋襄公虽被放还，却未汲取教训。前 638 年，在泓水

（今河南柘城北）之滨与楚军交战中，他不但不听正确意见，反而大讲“君子不重伤，不擒二毛”的蠢话。致使宋军惨败，他本人负伤，不久身亡，其称霸幻梦破灭。

晋楚争霸之时，秦在西方崛起，虎视中原。秦穆公在位的 39 年是秦史的重要阶段，他任用百里奚、蹇叔等名臣治国，成一时“富国强兵”之势。晋文公死后，秦穆公企图向东发展，争霸中原。前 627 年（秦穆公 33 年），秦、晋大战于崤山（河南西部），秦全军覆没。秦东进受挫后改变战略，转而西向，进攻戎地，“灭国十二，开地千里”。①周襄王为此还曾派特使祝贺，秦在西方取得“霸西戎”的地位。