招抚流亡，劝民农桑

宣帝数下诏书，使民归农。本始四年（前 70）诏令“乐府减乐人，使归就农业。”地节三年（前 66）又下诏“流民归还者，假公田、贷种、食，且勿算事”①。同时，还奖励地方官吏就地安置流民。如胶东相王成就因安置流民 8 万余口而为宣帝“最先褒之”。

宣帝还实行赈济受灾，通过局部的蠲免租税和徭役，以求恢复农业生产，防止劳动力的流失。他多次下令减免租赋，如甘露三年（前 51）减民算三十，五凤三年（前 55）减天下口钱，流民归还者不算事；还先后削减徭役六项，赈贷五次。本始四年（前 70），为了解决长安地区的粮荒，令“丞相以下至都官令丞上书入谷，输长安仓，助贷贫民”②。这些措施，多少给了受灾人民一点实惠，对鼓励农民抗灾度荒，迅速恢复生产是有好处的。

五凤四年（前 54）汉宣帝又采纳大司农中丞耿寿昌关于设置常平仓的建议：“令边郡皆筑仓，以谷贱时增其贾而籴以利农，谷贵时减贾而粜，名曰常平仓，民便之”③。这样，既省农民转漕之苦，又稳定了边郡地区的粮价，保证了粮食供应，对于巩固边防，开发边疆，都起到了积极的作用。