晋、楚称霸

晋国本是汾水下游一个小国，至春秋前期晋献公兼并周围小国和戎狄， 才逐渐强大。献公晚年，因废嫡立庶，迫使公子重耳在国外流浪了 19 年。献公死后，60 多岁的重耳才于前 636 年返晋，继位为晋文公。文公是当时各国君主中最熟悉社会情况的，跟随他流亡的狐偃、赵衰等大臣也都很有能力。晋文公即位的当年，周王室内乱，王子带赶走了周襄王。晋文公抓住这一时机约会诸侯，平定叛乱，迎周襄王复位，博得了“尊王”的名誉，提高了自身威望。前 632 年，楚因宋国附晋，率陈、蔡、郑、许之兵伐宋。晋则率宋、齐、秦之兵进攻楚的盟国曹、卫，诱楚北上。双方大战于城濮（今山东鄄城临濮集），楚方溃不成军。城濮大捷使楚国向北发展的兵力第一次受到沉重打击。战后，晋文公在践土（今河南荥泽）会盟诸侯，周襄王正式册封他为侯伯。至此，晋文公“取威定霸”，成为中原霸主。以后 80 年间，晋楚间的斗争成为大国争霸的主要内容。

晋文公死后，灵公继位，霸权受到来自南楚和西秦的威胁。晋人虽阻止了秦的东进，却没能挡住楚庄王称霸中原。据说楚庄王自前 613 年即位起，

作乐 3 年，不理政事，待完全了解国务之后，他“一鸣惊人”。首先平定国内贵族叛乱，征服周边百濮各部；继而任用平民出身的孙叔敖为令尹，举贤荐能，整饬内政，兴修水利，加强国力。然后开始其争霸中原的大业。前 606 年，楚庄王进攻洛邑附近的陆浑之戎时，在东周京畿阅兵示威，并派人向周王询问九鼎的轻重。鼎是王权的象征，楚庄王此举意在表示他有吞周企图。楚要称霸中原，郑国首当其冲，前 598 年，楚围郑 3 个多月，郑被迫投降。

郑亡对晋是很大威胁，晋派兵救郑，但于前 597 年在邲（今河南郑州北）之

战被楚打得大败。两年后，楚又围宋达 9 个月之久，宋只得屈服。楚征服了郑、宋之后，鲁、陈等中原小国也先后依附了楚国，楚庄王遂成为中原霸主。庄王死后，共王继位，楚又伐鲁、卫，一度将楚的霸业推向顶峰。

春秋中期以后，晋、楚之间势均力敌，疲于攻战，进入二强相持阶段。此时中原小国也因饱受大国争霸战争之苦，而普遍厌战。于是出现了以宋国发起的两次“弭兵”（和平）会盟。第一次是前 579 年由宋大夫华元提倡的，

晋楚在宋订立盟约，双方保证不交兵。然而仅 3 年后，随着晋楚鄢陵之战的

爆发，盟约废止。第二次是前 546 年由宋大夫向戍倡议的，会盟仍在宋召开，

除晋、楚两大国外，另有 14 国代表到会，会上确立了晋楚共为霸主的地位， 规定小国要对晋楚同样纳贡，齐、秦大国分别与晋、楚联盟。至此，晋、楚平分了霸权，黄河流域的争霸战争基本上告一段落。