二 东汉中后期的政治动荡

1. 外戚、宦官擅权

东汉和帝开始，各族人民反抗斗争迭起，朝廷内部出现外戚宦官交替专政局面，整个封建统治呈现出腐朽景象。

东汉时皇帝专制权力更加集中。朝廷机构中设尚书台，总揽行政权柄， 丞相一职变成徒具其名的空衔。在正常情况下，皇帝裁决政事，然而一旦皇帝早死太子年幼时由谁来辅政，便发生了新的问题。太子年幼即位，年轻的太后临朝，不便直接接触大臣，不得不重用她娘家父兄来协助处理政事，这就为外戚窃取大权造成了机会。外戚自恃亲贵，骄横擅权，无视幼主，朝中大臣均仰承他的鼻息谢事。及至皇帝成年，不甘忍受外戚胁持，为了把大权夺回到自己手中，就结纳在自己身边的心腹宦官，发动政变，除掉外戚，皇帝亲政后，自然重用夺权有功的宦官，于是又演成宦官掌权的局面。可是， 皇帝死后，宦官政治身份卑贱不能辅政，于是接着又有新的外戚上台。这种外戚、宦官的交替专权，便成为东汉后期封建政权的一个特点。

章帝死后，和帝即位，年仅 10 岁，窦太后临朝，其兄窦宪以大将军位加官侍中，出入宫廷，“权震朝廷”。窦氏一门富贵，其子弟亲戚，飞黄腾达， “刺史守令，多出其门”①。和帝年龄稍长，对窦氏弄权不满，他倚靠宦官中常侍郑众等，于永元四年（公元 92），诛除窦氏集团在太后身边党羽，下令收宪大将军营印绶，遣归封国迫令自杀。郑众因功封侯，参与政事，宦官势力开始增长起来。

和帝死，邓太后为了长期把持政权，废和帝长子，立生下仅百日的婴儿为帝，即殇帝。殇帝死后，她又迎立 13 岁的安帝，继续由自己掌握大权，其兄邓骘辅政。从窦氏的失败中，邓太后汲取了教训，她比较抑制其兄弟子侄的过份骄横，在控制政权方面，则更多地依靠宦官。邓太后死后，安帝亲政， 重用宦官李闰、江京，皇后阎氏兄弟阎显也在朝居位，形成了外戚宦官共同把持政权的局面。

安帝 32 岁死。阎太后与阎显迎立章帝孙北乡侯刘懿（少帝），不终年而

死。宦官孙程等 19 人拥立废太子刘保即位，是为顺帝。阎显被杀，阎太后被迁，阎氏倒台，孙程等均被封侯，宦官权势一时增强。

顺帝以后，外戚梁氏掌权。后父梁商、兄梁冀相继任大将军，历冲帝、质帝、桓帝四朝，成为外戚执政的极盛时代。在梁冀掌政 24 年中，梁氏一门

出了七侯、三皇后、六贵人、二大将军，卿相尹校共 57 人。梁冀所立质帝在上朝时目指梁冀对朝臣说：“此跋扈将军也！”遂被梁冀毒死。太尉李固等主张建立长君，以安定帝位，触犯了梁冀的忌讳，遂被诬陷下狱死。梁冀扶立尚未成年而又昏庸无能的桓帝。从此，“威行内外，百僚侧目，莫敢违命”

①，当时，朝廷大小政事，都由他决定；百官的升迁任免，都要先到他家里谢

恩，才能到尚书台办手续；地方郡县每年进献的贡品，要先把上等的送给梁冀，然后才把次一等的献给皇帝。专横暴虐，达到了极点。

梁冀及其妻孙寿，都穷奢极侈，大肆搜刮财富，强占洛阳周围大片土地

① 《后汉书·窦宪传》

① 《后汉书·梁冀传》。

兴修苑囿，还虏取民间子女做奴婢，多达数千人，诡称是“自卖人”。

延熹二年（159）梁太后死，桓帝与中常侍单超等密谋，除掉梁冀。公卿列校刺史被连及者数十人，故吏宾客罢黜者 300 余人，“朝廷为空”②。

梁氏灭门之后，中常侍单超、徐璜、且瑗及小黄门左■、唐衡，因参与谋诛梁冀有功，5 人同日封侯。他们执政后，骄横跋扈，“手握王爵，口含天宪”③，狐假虎威。灵帝时，宦官气焰更盛，曹节、王甫、张让、赵忠等把持朝廷。灵帝常说：“张常侍（张让）是我父，赵常侍（赵忠）是我母”④。

外戚宦官专政时期，东汉封建政权日益腐朽，不论外戚宦官以及他们的党羽，都公行贿赂，贪赃枉法，搜刮财货。梁冀被诛，抄没家财竟达 30 余万万，抵上东汉全年租税之半。宦官集团除本身穷奢极欲之外，又收养子传袭封爵，兄弟族人姻亲多任州郡长官，盘剥百姓。五侯秉政时期，他们的“宗族宾客虐遍天下，民不堪命”⑤。大宦官侯览前后强夺人宅 381 所，田 118

顷，起立宅第 16 区。他们的家人甚至公然劫掠行旅。

外戚宦官都是伴随专制皇权而来的产物。从统治机构来看，东汉皇权得到空前加强，专制体制进一步完备，然从东汉一朝全局来论，中央集权的约束力，已不可与西汉同日而语。豪族大地主出身的大官僚以及依附于他们的门生故吏，已形成官僚集团势力，并且日益加强。