冶铁

冶铁业是各项手工业的先导部门，也是促进农业生产发展的主要手工业部门。随着农业对铁制生产工具需求的日益增加，必然促使冶铁业优先发展起来。

西汉冶铁技术有很大提高。西汉铁器出土的地点，已发现 60 多处。其中以河南南阳、巩县两处冶铁遗址规模最大，包括矿坑、冶炼工场，居住遗址及全部生产设备。从对冶铁遗址的具体考察表明，西汉时铁器铸范已由战国时的单合范发展为双合范，燃料有木柴、原煤和煤饼等。尤其突出的是，西汉铁器已出现彻底柔化处理的黑心可锻铸铁，这一工艺比西欧国家早出现了2000 年左右。并出现了高碳钢、中碳钢和锻铁制成的兵器。特别是河南巩县铁生沟村出土了一件铁钁，经化验，有十分良好的球状石墨，有明显的石墨核心和放射性结构，与现行球墨铸铁国家标准一类 A 级石墨相当。

战国时期铁制兵器尚属罕见，大多数只限于楚地。到了西汉，不仅能够生产铁制的长剑、长矛、环首大刀，而且生活器皿和杂用工具也广泛使用铁制，如灯、釜、炉、剪等都已在西汉中期的文化遗址中发现，这说明西汉铁器的使用已相当广泛。

东汉初，南阳地区的冶铁工人发明了水力鼓风炉（即水排），利用河水冲力转动机械，使鼓风皮囊张缩，不断给高炉加氧，“用力少，见功多，百姓便之”①。水力鼓风炉的发明，是冶炼技术上的一大进步。在欧洲，直到12 世纪才开始应用。在铁器铸造方面，东汉时已熟练掌握了层叠铸造这一先

进技术。1974 年 9 月，河南温县发现一座烘范窑，出土 500 多套铸造车马器零件的叠铸泥范。把若干泥范叠合起来，装配成套，一次就能铸造几个或几十个铸件。与战国时期比较，叠铸技术有重大改进，由原来的双孔浇铸，改为单孔一次浇铸。叠铸技术的改进，进一步提高了生产效率，节省了原料。冶铁效率和铸造技术的提高，进一步促进了铁器的普遍使用。考古发掘资料证明，东汉时期铁制用具已普遍应用到人民生活的各个方面。铁钉、铁锅、铁刀、铁剪、铁灯等的大量出土，就是有力的证据。