七 西周的衰亡

宣王之后，其子继位，是为幽王。周幽王二年（前 781），周王畿的渭、泾、洛三川地区发生强烈地震，山崩川竭，给民众生活带来巨大灾害。和天灾相比，幽王时期人祸的影响尤甚。幽王任用善于阿谀奉迎的佞臣虢石父为卿，其它高官也多为谗慝暗昧之人。幽王对褒姒的宠幸使贵族和民众普遍不满。《诗经·瞻卬》篇说“妇有长舌，维厉之阶，乱匪降自天，生自妇人”， 对褒姒的抨击十分激烈。幽王所任用的佞臣随意征发赋役，担取民众的财物和土地，以至民众哀怨“彻我墙屋，田卒污莱”①，“人有土田，女反有之； 人有民人，女覆夺之”②。幽王时期，许多贵族感到形势危殆，纷纷另谋出路，大臣皇父就在东部地区为自己另建城邑，司徒郑桓公也到东部的济、洛、河、颍之间寻找立足之地。

据《国语·郑语》记载，周幽王八年（前 774）周太史史伯曾经向郑桓公分析当时周朝的形势，认为“王室将卑，戎狄必昌”，“今王弃高明昭显， 而好谗慝暗昧”，“周法不昭，而妇言是用”，指出当时的矛盾焦点是申、吕、缯等诸侯国与周幽王之间的太子之争。幽王嬖幸褒姒，故去太子宜臼及其母申后，而以褒姒为后，以褒姒子伯服为太子。太子宜臼逃奔其外祖之申国，“申侯、鲁侯及许文公立平王于申，以本太子，故称天王”③。周幽王废黜申后，并欲伐申。据《国语·郑语》记载，关于此事，史伯早就有所预料。他说：“王欲杀太子以成伯服，必求之申，申人弗畀，必伐之。若伐申，而缯与西戎会以伐周，周不守矣！”周幽王十一年（前 771），幽王率军与申、缯、西戎等的兵众战于骊山，大败。幽王和其子伯服均被杀于戏（今陕西临潼东北）。据古本《纪年》记载，幽王死后，“虢公翰又立王子余臣于携”， 称为携王，与宜臼相抗衡，形成“周二王并立”的局面。约在前 760 年左右， 携王被晋文侯杀掉，周平王的地位才得以巩固。作为一个历史阶段而言，幽王之死就是西周的结束。周平王东迁雒邑以后，不仅周朝政治重心转移，而且在新的历史条件下各诸侯国势力乘机崛起，以至出现了霸权迭兴局面，东周时期的社会面貌已经和西周有了很大不同。

① 《诗经·十月之交》。

② 《诗经·瞻卬》。

③ 古本《纪年》。