第五节 古代化学教育的特点

由前面几节的历史追溯可得出古代化学教育具有以下几个方面的特点：

1. 古代化学教育是迄今化学教育史上时间跨度最长的一个时期。从水平上看，它又是迄今化学教育水平最低的一个时期。从地位来看，它是人类化学教育之母，正是从古代化学教育经中世纪化学教育的过渡而孕育了近现代化学教育。

2. 古代化学教育主要是非形式化教育，即在学校之外实施的教育，采用师傅带徒弟的办法，包括家庭教育、行会教育、作坊教育等形式。从这个角度看，它比同期的宗教伦理、语文、音乐、历史等人文社会学科的教育要落后，甚至也比属同一部类的数学、天文、地理、力学等自然学科的教育要落后，也无法与医学这类实用专科教育相媲美。古代化学教育基本与学校教育相脱节。

3. 古代化学教育虽可分为实用化学教育和理论化学教育，但主要是工匠阶层的实用化学教育。这种非学校的实用化学教育，一方面使化学教育一开始就与人类生活生产密切相关，与生产劳动实际相结合，从做中学，在学中做，注重经验知识的传授与学习；另一方面，却使化学教育带有很多局限性，如保守性、不易交流与发展、易受外在的主客观因素的冲击等。实用化学教育与理论化学教育的长期分离，很大程度上也阻碍了化学教育的进步。

4. 古代理论化学教育主要是由自然哲学家来把持，并且大多是在他们主持的高等学园中进行。尽管这些所谓的化学理论比起实用化学具有较高的抽象性、概括性，但通常是依附于哲学理论而存在，是由直观猜测而提出来的，因此理论化学教育往往脱离实际，与实际化学过程相去甚远，很难产生现实的社会价值。

5. 古代化学教育在炼金术时期达到它的巅峰期，其中一个最重要的方面就是理论教育和实用教育第一次获得统一。这使得化学教育扩大了影响范围，发挥了更大的社会效益。在这种化学教育过程中，炼金术士既是熟知各种化学理论的学者，又是掌握着丰富的操作经验和技术的技师；既是老师又是研究者。作为弟子既是学生也是化学活动和研究的直接参与者，同时从理论和实践两个方面去掌握化学知识。

6. 古代化学教育经历了从师徒口授、言传身教到利用文字符号和书面材料进行化学知识传授的过程。这个过程的转变对化学教育具有十分重要的意义，它使得化学教育提高了学术品位，为化学教育步入学校之门提供了必要条件。

7. 从古代化学教育的兴衰史可以看出，化学教育的发展从一开始就受到多方因素的制约，包括社会的发达程度、社会的需求水平、普通教育发展水平、科学技术和文化整体水准、地区地理环境等。任何一种因素的高低优劣都直接对古代化学教育产生影响，或者说，古代化学教育发展的自主性比较差。

8. 综观古代化学教育，在这样一个漫长的历史过程中，它的发展速度极其缓慢，水平较低，从地域分布来看，其发展也极不平衡，主要集中在少数国家和地区。古代化学教育的中心几次发生转移，由古埃及和美索不达米亚转向古希腊的雅典，由雅典转向亚历山大里亚城，由亚历山大里亚转向罗马，由罗马又转向了中东地区。从今天的化学教育观来看，由于古代化学教

育具有零散、不系统、不自觉、不规范等特点，有的学者不承认古代化学教育的存在也在所难免。确实，古代化学教育在经历了炼金术的巅峰时期后就走向衰落，但是衰落不等于无。