二 科学学会与化学教育

F.培根 30 年前所提出的理想终于在 1662 年成为现实，即英国建立了世界上最早的国家级科学学会——皇家学会。事实上它既是科学研究机构，又是重要的科学教育机构。它的成立并非偶然。在这之前，柏拉图的 Academy、亚里士多德的 Lyceum、亚历山大里亚城的博物馆以及伊斯兰教和基督教的各大学都曾起过类似的作用，然而到 17 世纪，这些组织已不能满足近代科学发展的新需要了，为此学者们自觉地组织起来，最初是比较松散的“无形学院”， 学者们在这里定期集会，进行科学的讨论、交流，参加某些特别试验工作（在化学或力学方面）。当时这个团体的成员之一斯普拉特（T.Sprat，1635— 1713）在谈到“无形学院”的作用时曾讲到：

“由于这个集会的建立，这也就算足够的了，纵然没有其他利益，而只有如下的一点利益，也就够了：通过这种办法就为下一时代培养一辈青年， 他们的心灵从集会的成员获得清醒而丰富的知识，不可动摇地武装起来，免于受到狂热的一切迷惑。”①

波义耳正是在 19—20 岁左右加入了这个“无形学院”。在这个科学大熔炉中，波义耳通过与当时这个组织中的科学名流的交往，很快在科学活动中成长起来。他对化学感兴趣大概就是从这时开始的。最初“无形学院”的活动地址就设在格列善学院中，自然与大学教育有联系。后来受内战引起的困难的影响，“无形学院”的活动转移到了牛津，因为“无形学院”的许多成员此时刚好就职于牛津大学。波义耳的化学活动主要是在牛津进行的。波义耳在自己建立的实验室从事化学研究的同时，也培养了一些日后成为著名化学家的弟子，如对建立燃素说做了基础性工作的德国人贝歇尔（J.Becher， 1635—1682），法国科学院院士、第一个采取硫酸作用于硼砂的方法制取了纯硼酸的龚贝格（W.Gomberg，1652—1717）及因胡克定律而闻名的英国科学家胡克（R.Hooke，1635—1703）等，特别是胡克，几乎协助波义耳做了他的所有化学和物理实验，成为那个时代的第一批科学家之一。

波义耳主要是通过共同研究的方式来培养年轻一代科学家的。另外，波义耳通过 1661 年出版的《怀疑派化学家》等著作，对后来几代化学家和科学家的成长发生了很大影响。如牛顿，几乎完全接受了波义耳的化学思想，而它在促使 17 世纪的化学家确立新观点方面起了极大的作用。波义耳的所有著作都是用英文撰写的，他以此打破了用拉丁文出版科学书籍的传统。但他的许多著作都由皇家学会的秘书译成当时学术界仍通用的国际语言——拉丁文体，因此不仅在英国，而且在法国和德国等国家也有很多年轻人阅读过它。由于“无形学院”成员们的不懈努力，使得牛津成为当时英国的科学中

心。以波义耳为代表，包括胡克、梅猷等化学家在内，形成了牛津派化学家。据说波义耳 1654 年还建立了牛津大学的实验室。牛津派化学家的化学活动对后来牛津大学的化学教育不无影响。正是由于“无形学院”成员的卓越成就和所产生的巨大影响，英国国王查理斯二世（Charles Ⅱ，1630—1685）1662 年正式恩准“无形学院”命名为“皇家学会”，使之成为官方承认的科学家自己的正规组织。波义耳是皇家学会最初时期的中心人物，就像牛顿是学会

① I.D.贝尔纳著，伍况甫等译：历史上的科学，科学出版社 1981 年版，第 259 页。

最盛时代的中心人物一样。胡克则被任命为皇家学会实验室的主持人。如果说波义耳是皇家学会幕后的灵魂，那么胡克提供给学会的就是双眼和双手。波义耳在 1680 年当选为皇家学会会长，但因故拒绝就任。尽管学会面临着许多早期的问题，其中主要是来自牛津和剑桥大学的反对与基金不足，但它很快就有了值得自豪的图书馆、实验室和各种各样的科学收藏品，并出版《哲学会报》刊物。正是通过这些设施、会报和经常举行的研讨会，特别是借助学会当时最有才智的人的影响，有力地推动了英国化学教育的发展。

18 世纪的工业革命使得这个时期的制造家、科学家和新兴的职业工程师在工作上和社会生活上混合在一起，水乳交融，不断在一起交谈和进行实验， 并在伯明翰成立了一个“月社”（LunarSociety）。这个社常在月圆之夜在社员家中集会，其成员包括制铁家尉尔琴孙（J.Wilkinson，1728—1808）、诗意盎然而又务实际的 E.达尔文（E.Darwin，1731—1802）博士、蒸汽机革命的关键人物瓦特、煤气照明发明家麦多克（Murdock，1754—1839）和气体化学之父普里斯特利等。由于普里斯特利的参加，在相当长时期内，化学问题成为当时的主要论题。“月社”对化学问题的探讨推动了化学知识在英国的传播，其影响是深远的。另外，通过私人关系又有许多名人学者与“月社” 成员紧紧联系在一起，如哲学家休谟（D.Hume，1711—1776）、经济学家斯密（A. Smith，1723—1790）、化学家布莱克和地质学家赫顿（Hutton，1726

—1797）等，这样，通过他们又增强和扩大了化学学科的影响，特别是对年轻一代的影响。

曼彻斯特文学哲学会建立于 1781 年，它是包括化学家在内的各界学者组成的一个地方性学术团体。包括空想社会主义者罗伯特·欧文（R.Owen，1771

—1858）在内的许多著名学者都是它的会员。道尔顿是该学会的积极参与者， 非常热心于该学会的事业。他的研究成果只在这个学会的例会上发表，只在该会机关刊物上付印出版，他的科学原子论就是首先在曼彻斯特文学哲学会上宣读的。他后来曾任学会的干事、副会长和会长，直至去世。正是该学会对包括化学在内的各种人类知识的探索、宣传和传播，使得它赢得了国际声誉，并推动了在其他地方成立类似的团体。

18 世纪对英国化学教育发展做出贡献的学会还有 1754 年创立的促进大不列颠人文学科、制造业、商业协会。1753 年建立的不列颠博物馆是一个公共机构，它使伦敦成了当时世界上最大的图书馆所在地，对普及化学知识起了重要作用。爱丁堡哲学会也是英国 18 世纪一个重要的学会，扩充后的布莱

克的博士论文的英文本，就是在 1755 年 6 月于爱丁堡哲学会的例会上宣读， 并于次年出版的。

18 世纪英国化学教育的一个重要表现形式是职业技术教育，像我们上述的各种学会就担负有这种职责，它是中世纪艺徒制化学教育的一种进步。英国成人职业技术教育是随产业革命开始的，其重要形式是成立了各种各样的学会、讲习所及讲座，向工人传授自然科学知识。其中传授化学知识的有 1735 年成立的“奖励学会”、1755 年成立的“工艺促进会”，还有曼彻斯特市为职工举办的化学讲座、机械工人创办的“格拉斯哥职工讲习所”等。