个人微机和电子货币的结合象征着一场巨大的市场革命。许多人只 需敲击鼠标就可以买到想要的商品、得到需要的服务。

货币成为软件

货币是信息。但硬币和纸币是代表货币的一种极为原始的方式。电子现金是经过设计，用软件处理的信息，因此它有无数微妙的变化，这些变化是传统货币没有的。例如，你可以给你的孩子智能卡现金，密码指示它只能用来支付车费和学校的餐费，或给你孩子的钱只能用来交学费和书费而不能买别的东西。一个办公室可以有少量的电子现金用于购买办公用品而不是啤酒。将来，政府可能希望有不同形式的电子现金，用于未来的税收系统或防止“洗钱”。

巨大的金融量

今天，银行间通过网络传递的资金每天差不多有 1 万亿美元之多。电子现金将使这些交易在个人所有的袖珍设备、智能卡、便携式电脑间进行。电子现金、个人微机和 Internet 将改变商业机制。它是一种规模不断缩小的形式。大银行中大型计算机间的大笔交易将被取代，电子现金使任何拥有小型计算机的人之间进行的小额交易十分方便。

有些 Internet 交易涉及的金额会非常小。电子现金将被用来支付使用Internet 文件、音乐、软件等的费用。使用其它软件时，软件会自动支付费用。将有上百万的小笔交易在遍布全世界的计算机间不断进行。其它的是大笔交易，就像今天的许多电子资金转移。

电子现金将支持大量的即时支付处理。今天，许多小公司经常要等几个月才能得到大公司的付款。利用电子现金，许多交易在交易的同时就可以得到付帐。电子现金将是世界范围的，费用很低，整个交易过程只需要在鼠标的按键上按几下就行。电子现金的使用给银行提出了重要的问题，如果没有筹款，银行将不能从中更多的获利；同时由于电子现金跨越国界时是加密、看不见的，由此也给国家税收带来了问题。今天的 Internet 使用者经常是在不知不党中进行国际间交流的，电子现金也如此。电子现金以极快的速度进出国界，有时为回避市场危机，数量是巨大的。Internet 支持来自无国籍企业的无国籍现金。到 2000 年，世界的购买量每年将超过 10 万亿。不用多少

年，将有 1 万亿是电子货币，这个比例将迅速增大。一份来自美国商务部的研究报告显示，到 2005 年 Inter-net 每年将有可能传递 1.25 万亿美元（少于所有顾客电子货币的一半）。作为电子现金供应者之间的竞争将是十分激

烈的。