Internet 正在人类文化基础上构建全球范围的神经系统，这是前所未有的。由此带来的长期影响将是巨大的。每一个企业都需要对新的机 遇和面临的威胁进行重新估价。

在内联网（Intranet）在企业内提供了内部神经系统的同时，Internet 为企业提供了在世界范围内与消费者、代理商、会员企业连接的外部神经系统。一些企业组织起来，建立了可以共享的内联网，例如，与保险代理连接的网络，或者在灵活生产方面，为共享竞争能力提供帮助的网络。

电子公告牌

Internet 的电子公告牌很像办公室墙上挂的记事板，任何人都可以在上面写通知和留言；但电子公告牌的使用却是世界范围的，世界各地的人都可以在上面张贴布告、阅读上面的内容。任何人，只要拥有一台计算机就可以建立一个电子公告牌。电子公告牌可以是很便宜的、它们可以与电子公告牌的经营者进行连接，而不需任何花费，而且就像打电话，是由呼叫方支付账单的。

Internet 有成千上万的电子公告牌系统（BBs）提供信息，或作为讨论组的活动中心。企业内联网使用类似的公告牌在员工之间进行交流，或为所有企业职能方式提供数据库。它们正以极快的速度迅速扩散，有些包括数量巨大的信息。例如，惠普公司（HPHewlett-packard）使用了一个叫做“软件贩卖机器”的内部公告牌，这样软件开发者就可以在编程之前首先查看一下公告牌的内容。在建立起自己的企业内联网后不久，硅谷图形公司

（SiliconGraphics）就有 144000 个包含有价值信息的网页供 7200 名员工使用。

有些公告牌是为讨论组设计的；有些是只供阅读的，阅读者不能参与。这样的公告牌可能是“购物广场”，也可能是一组与企业产品有关的信息，比如一个时间表、世界航空指南、美术画廊、电影和戏剧评论的目录等等。建立 Interllet 网址并对此进行操作的人或组织被称为系统管理员

（sysop）。不同的系统管理员在电子公告牌经营、使用者授权、内容增加或删除、以及总体控制等方面所付出的努力是非常不同的。

有许多不同类型的电子公告牌：开放公告牌。任何人都可以与它连接， 可以对主题发表任何见解。对公告牌内容，系统管理员很少、甚至根本不予监督。公告牌可能是一场极为热烈讨论的起源，也可能堕落为无政府状态或沉默。

有控制的讨论公告牌。系统管理员对此管理得有条不紊，发布公告、控制讨论主题、平息争吵、并努力将那些有意制造麻烦的人清除出去。

电子出版。电子公告牌的经营很像由编辑控制的杂志，但却比杂志灵活得多，世界各地的用户都可以投稿。

具有内容评判或严格监督的公告牌。系统管理员对公告牌内容进行严格控制，要求参与者各负其责，并将内容限制在学术领域，可能会对内容进行评判或根据内容质量评分，去掉带有攻击性的内容和无关的内容。

信息库。公告牌有大量的信息可供用户使用，使用者可以对某些内容进行修改。

轻松的使用

电子公告牌为内联网上的员工、Internet 上的顾客获得有价值的信息提供了一个相对容易的方式。在许多企业中，以前员工为获得信息不得不向专业人员提出请求，而这些专业人员是受过特殊训练的，他们负责从大量的原始数据中提炼出有价值的信息，这个过程有时可能要花费几天的时间，电子公告牌的使用使员工能够立即得到所需的信息。在 HBO，使人力资源部 150

页的数据库连线（on-Line）只用了 7 天时间。

美国联邦快递（FedEx）建立了网址，顾客通过查询可以了解邮件的情况和所在的地点。这种跟踪能力确实特别受顾客欢迎，并且成为顾客选择联邦快递的原因。联合邮包服务公司（UPS Unit-ed Parce1 Service）很快采用了同样的跟踪系统，顾客在包裹一发出就可以查明它的发运情况。

有些企业家通过建立电子公告牌为某一行业服务；例如，宝丽金

（Po1ygon）Internet 在宝石贸易方面为企业提供服务。通过进入它的主页、键入保密字，公司可以看到待售的钻石和其它宝石，声明自己的购买要求， 通过实验室检查宝石质量，了解盗窃者的细节。他们可以下载宝石的彩色图片，查找待售钻石的数据资料。

许多年之前，希尔顿（Hilton）、玛丽渥特（Marriott）和廉价租车公司（Budget Rent-A-Car）在建立联合预订系统时，做了一次灾难性的尝试。他们在软件开发方面，经过几年的努力，花费了 165 百万美元，最终项目被取消，大批相关责任者被解雇。之后环球网软件流行起来，一个叫作旅行网

（TraveI Web）的企业很快建立起一个系统，使公众可以在 30 个连锁企业的7000 家饭店进行查询，并通过连线（on-line）预订房间和服务。

Java 语言和环球网

1994 年，由于环球网在大众化使用方面的普及，Internet 向前推进了很大一步。像多媒体软件一样，网络允许使用者通过鼠标对提示单词或图标的

点击选择新的网页或信息文件。通过这种方式可以选择在网络的任何地方的数据。你可以用鼠标点击爱尔兰（Ireland）网页上的 YAHOO，然后被连接到加利福尼亚的计算机上，由它为你提供选择“菜单”；点击“购物广场”， 就会与纽约的计算机相连；点击“服装商店”，然后就与意大利的网址连接在一起；你可以从它的目录中选择羊毛衫，并且与澳大利亚的一组颜色设计连接；你选好一件后，然后会与位于百慕大群岛（Bermuda）的电子银行发生连接并付款。随着你在网上“冲浪”，探索论题，你从一台计算机跳到另一台计算机，却不必知道对你的答复来自哪个国家。在地球市的旅行，速度是神奇的。

1996 年的另一项创新代表了环球网能力的一次“量子跳跃”——不仅仅可以从网上下载消息和数据，而且可以下载能在自己计算机上运行的程序块。这种被叫作“微型应用程序”（Applet）的程序块是用 Java 语言写的。所有不同类型的计算机都可以有一个解释程序，通过这个解释程序，它们就可以运行 Java“微型应用程序”。这样包含在环球网中的信息就有了生机。可以有栩栩如生的网页、“卡通”一样的帮助者、设置命令或计算开支报告的应用程序、人工智能模块、以计算总费用程序包装的产品选择细节、边歌边舞的广告以及经过编程能带来的一切花样。