第三章 神话传说所反映的各部落集团第一节 史料问题及父权制以前的史影

一、史料问题

有文字记载以前，先民通过世代相传的神话传颂着远古的历史。除了天地开辟、人类起源和洪水的神话，最重要的便是关于本族所奉祀的天神（或称帝、上帝）与祖神的神话。

远古初民相信天地可通，人与自然一体。各部落或部落集团所奉祀的天帝往往与祖神同位并称，但各部落间互相不能混淆。直到春秋时期，仍认为祭祀他族的天帝、祖神为非礼，有“神不歆其非类，民不祀其非族”①的信条。

由于时代荒远，神话传说在流传中受到了部落间融合、文化互相渗透等影响，往往原属不同部落或部落集团的天帝与祖神，归纳成同一来源的谱系， 放到了同一神坛上祭祀。加之自先秦以来的记载，带有各地区与各家学说的特点，哪些是真正反映远古历史的神话传说，就成为必须仔细鉴别的问题。今天所能见到关于远古神话的最早记录，在先秦文献中仅有如下几类：

《诗经》及《尚书》中较可靠的夏、商、周三代文献所记述的始祖传说及敬祀的神祗②；

《左传》、《国语》、《战国策》、《古本竹书纪年》等先秦史书所保存的远古神话传说；

先秦诸子所征引的神话传说。

以上三类，既不是三代与春秋战国所编述系统的远古历史，也不是为了保存远古神话而编纂的神话系统；而是为追述祖源或君臣应对，卿大夫之间讨论问题所征引的片断；至于诸子征引的神话，为己立说，取舍不同，其中有些或为寓言。

先秦保存远古神话较为系统而流传至今的有《天问》、《九歌》、《山海经》，成书稍晚但仍为《史记》所依据的还有《世本》及《大戴礼记》中的《五帝德》与《帝系》等。

《九歌》为楚国祭祀诸神的神话诗。《天问》虽编入《楚辞》流传，依据其内容与风格，成书不会晚于战国初年③。所问 180 余事，包括天地开辟、鲸禹治水、夏商周三族起源与兴亡的神话及史事，是一部以夏、商、周三代为中心的兴亡史诗①。最初大概形成于中原，在楚既灭中原许多旧邦之后，流行于楚境，最终才被编入《楚辞》②。

《山海经》为中国远古神话的渊蔽。其《五藏山经》，地理多于神话， 然而神话较《海经》古朴，地理范围大于《禹贡》，而详于今晋南、豫西南

① 《左传》值公十年。

② 关于《尚书》各篇的真伪，自唐宋以来已有所辩证，李民《尚书与古史研究》及刘起釪为该书所作《序》比较深入浅 出，可供参考。

③ 顾颌刚在《古史辩》第七册中《三皇考》中说《天问》颇有《诗经》以后，《论语》以前之风。然所问楚事已涉春秋未年，不及战国史事，可能成于春秋末，至迟不会晚于战国初。

① 林庚：《天问论笺》，第 6 页。

② 参见刘起釪《我国古史传说时期综考》上，《文史》第二十八辑，第 23 页；陈连开：《关于中华民族起源学说的由来与发展》，《中华民族研究新探索》，第 74 页。

及河汉之间，可能成于三晋，晚于《禹贡》，为战国末年乃至最后成于秦始皇时方士之手。《海经》以神话为主，兼叙地理民俗。大概是以各国巫祝之书编次而成，形成有早有晚，至西汉末经刘向、刘散父子编订成书，仍保存着先秦的面貌③。

《山海经》与《世本》都已有将诸神和事物起源归入同一来源的倾向。

《海经》以帝俊为中心，原是东方海岱地区东夷的先民所奉祀的最高天神； 与《世本》以黄帝为中心显然不同。然而《世本》与《大戴礼记》都己明确归纳出以黄帝为始祖的统一谱系和以黄帝为首的五帝世次，司马迁据以作《五帝本纪》，第一次形成了华夏有同一来源的古史系统。

自清末发现殷墟甲骨文字及半个多世纪对甲骨、金文的研究，以及对古史系统的考证、辨析与整理，使我们得以较科学地辨别史料并与考古学发现相印证。从而认识到，先秦古籍记录的远古神话传说，大致是黄河、长江两大河流中下游地区各部落集团关于天地开辟、人类起源及各部落集团所奉祀的天帝与祖神的神话传说；以及关于各部落集团斗争融合及前王朝期古国历史的神话传说。这些神话所反映的历史，大体都是新石器时代晚期，由父权制氏族部落向国家过渡时期的历史，前此漫长历史时代仅保存着一些重要阶段的创造神话，从而保留着那个时代的史影。

除上述各种古籍之外，仅《汉书·艺文志》所举尚有多种，但大多已经散佚；此外，如《汲冢琐语》一类先秦古籍，出土于《汉志》以后，《汉志》固不可能著录，或许还有其它未见著录者流传；加上还有一些仍在民间口碑相传的神话。所有这些见于《汉志》著录或在民间流传的远古神话，从战国、秦汉延至魏晋，各家多所采辑，构成了多种三皇五帝系统。这些关于三皇五帝的古史及其理论基础，如“五德终始说”、“三统说”、“纬说”，均为当时政治与历史条件下的产物，今不足取；其中所保存的一些远古神话传说， 自然也具有值得重视的史料价值。至于边疆地区，新石器文化的发现，已证明当时在边疆也存在着各氏族部落以至部落集团，然而其名不见于载籍，其神或许在《山海经》等古籍中有所反映，已经难于辨析；在少数民族中一直流传着的各种神话传说，也来不及加以系统的研究与整理，本书虽有征引， 仍以先秦记载的神话传说为主。